Copa Davis: Carlos Junquet y el recuerdo de la final del '81

Un 11 de noviembre de 1981, Argentina comenzaba a disputar su primera final de Copa Davis. El equipo integrado por Guillermo Vilas y José Luis Clerc -y capitaneado por Carlos Junquet- había desembarcado en Cincinatti con la intención de adueñarse de la Ensaladera frente al poderoso Estados Unidos de John McEnroe, Roscoe Tanner y Peter Fleming. Pero no sólo el debut de los albicelestes hacía especial esa serie. El rendimiento de la pareja visitante era una incógnita, no porque se dudara de su capacidad y talento, sino porque Willy y Batata estaban peleados.

Tras vencer a Alemania en primera ronda; en cuartos, frente a Rumania, comenzaron los problemas entre los jugadores, que continuaron con el correr de los partidos. A pesar de que no se hablaban, Vilas y Clerc lograron meterse en la instancia final al vencer por un contundente 5-0 a Gran Bretaña en semis. La última serie del año -en la que se enfrentaron con el equipo norteamericano- fue un verdadero desafío tanto para los tenistas como para el capitán, quien recordó aquel momento triste en una entrevista que le realizamos para un programa especial sobre el gran Willy, en el Taller de Radio de DeporTea.

Escuchá lo que compartió con nosotros Junquet:



Producción de la entrevista: Luciana Aranguiz, Federico Flumini y Javier Pérez.
Locución: Matías Domecq

Yannick Noah: La última alegría francesa en París

Ayer hicimos mención a la eliminación de Jo Wilfried Tsonga en el certamen de Roland Garros, que nuevamente vuelve a ser esquivo para los franceses, quienes no ganan "Su torneo" desde el año 1983 (casi tres décadas).

El último hombre que pudo gritar campeón en el Abierto Francés, fue el gran Yannick Noah, un jugador que se sentía en el patio de su casa cada vez que debía participar de esta competencia, en la que ganó todo. En 1984 se coronó en dobles (donde fue número 1) junto a su compatriota Henri Leconte; y siete años antes, en 1977, fue ganador del dobles mixto, en compañía de la estadounidense Mary Carillo.

Más allá de los resultados y su buen tenis, lo cierto es que el francés era muy particular. Siempre afrontaba de manera seria los partidos, pero comprendía a la perfección que esto era un juego, y que el público debía tomar parte del mismo. Las imitaciones, las bromas y las locuras, iban de la mano de este hombre de 50 años.

Por eso, si hoy hubiera que buscar a los tres jugadores más carismáticos de la historia del tenis, es casi seguro que el nombre de Yannick Noah no podría faltar.

La Consagración en Roland Garros 1983





Además, Noah decidió empezar su carrera como cantante. Su primer tema conocido fue "Saga África", el cual hizo entonar a todos los franceses (durante la vuelta olímpica), tras ganar la Copa Davis de 1991 ante los Estados Unidos, con él como entrenador.






En este vídeo, un punto increíble frente a Guillermo Vilas en Roland Garros 1981





Y por último, uno de los vídeos más conocidos, que lo tiene a un Yannick Noah 100% en la segunda ronda de Hamburgo 1991, ante el sueco Larsson.

Los cuatro mundiales argentinos

1980: José Luis Clerc, Guillermo Vilas y Carlos Gattiker (quien falleció el jueves pasado) derrotaron a Italia por 3-0 y festejaron sobre el polvo de ladrillo de Düsseldorf, en la primera final que disputaba el equipo nacional. Willy venció 6-3 y 6-2 a Corrado Barazzutti; Batata se impuso por 7-6 y 6-3 frente a Adriano Panatta; y finalmente la dupla Vilas-Clerc cerró la serie con un 6-2 y 6-3 sobre la pareja Panatta-Bertolucci.

2002: Bajo la dirección de Hernán Gumy; Guillermo Cañas, José Acasuso, Gastón Etlis y Lucas Arnold consiguiero el segundo título del mundo, tras derrotar por 3-0 a Rusia. Chucho le dio el primer punto a Argentina, al quedarse con la victoria frente a Marat Safin por 2-6, 6-3, 3-0 y abandono. Cañas aseguró el trofeo con un 6-4 y 6-2 sobre Yevgeny Kafelnikov; y cerraron la serie Arnold y Etlis, con un 6-4 y 6-1 a Kafelnikov y Cherkasov.

2007: Frente a República Checa y con un equipo formado por Acasuso, Juan Ignacio Chela, Agustín Calleri y Sebastián Prieto. Los argentinos arrancó abajo, con la caída del Flaco frente a Tomas Berdych por 3-6, 6-3 y 7-6 (5); pero Calleri empató la serie con un contundente 6-3 y 6-1 sobre Jan Hajek. En el punto decisivo, el cordobés y Chucho derrotaron a Berdych y Damm por 2-6, 6-4 y 10-4 y levantaron otra copa.

2010: Una gran victoria por 2-1 frente al equipo estadounidense para el cuarto mundial albiceleste.

Fotos: Página oficial del torneo

Del Potro, el quinto Olimpia de Oro del tenis argentino

Juan Martín Del Potro fue distinguido ayer por la noche con el Olimpia de Oro como el Mejor Deportista del 2009 (por sobre figuras de la talla de Lionel Messi, Luciana Aymar y Ángel Cabrera) por el Círculo de Perdiodistas Deportivos, debido a su gran actuación en la temporada ATP, en la que ganó su primer Grand Slam y fue finalista del ATP World Tour Finals de Londres. Delpo se impuso en la terna de tenis al marplatense Horacio Zeballos y a la tigrense Gisela Dulko. El tandilense, que vivió el mejor año de su corta carrera profesional, se sumo así a la lista de tenistas que, en varias ocasiones, ya habían sido galardonados por sus logros en el circuito internacional: Norma Baylon (1962), Guillermo Vilas (1974, 1975 y 1977), Gabriela Sabatini (1987 y 1988) y David Nalbandian (2005).

Baylon no fue sólo la primera jugadora del deporte blanco que recibió el Olimpia, en 1962, sino que además fue la primera mujer en la historia en quedarse con este premio, cuando sólo se entregaba una estatuilla al mejor del año. Tras grandes actuaciones en Wimbledon, Roland Garros, Forest Hills y Roma; coronó el '62 con el título del Campeonato de la República en el Buenos Aires Lawn Tennis y llegó a sus nueve torneos sin derrotas en el año (se coronó en todos los campeonatos que disputó). Baylon, que alcanzó el cuarto lugar del ranking en 1966, es considerada la mejor argentina de todos los tiempos después de Sabatini.

El que más veces se llevó el reconocimiento al Mejor del año fue Guillermo Vilas. El marplatense fue premiado en tres oportunidades: 1974, 1975 y 1977. La primera distinción llegó tras el año que marcó su irrupción en el circuito. En el '74 Willy disputó ocho finales de torneos ATP y se consagró campeón en siete certámenes, entre ellos el Masters de Australia, en el que le ganó la final al rumano Ilie Nastase. Sus grandes actuaciones en esa temporada le permitieron terminar el año en el quinto lugar. Si bien en 1975 obtuvo sólo cinco títulos, sus logros le permitieron alcanzar el segundo lugar del ranking, dos veces, y mantenerse entre los tres primeros toda la temporada. Sin embargo, su mejor año fue 1977, en el que disputó 31 torneos, ganó 16 y fue finalista en otros cinco. En enero, llegó a la final del Abierto de Australia, en mayo se coronó en Roland Garros (su primer Grand Slam) y en agosto repitió en el US Open. Su gran campaña le permitió volver a ser el segundo del mundo y le valió el reconocimiento del Mejor del '77.

Veinticinco años después de que Baylon hiciera historia con el primer Olimpia, otra tenista se quedaba con el premio: Gabriela Sabatini. Tras haber comenzado su carrera profesional en 1985, en 1987 Gaby tuvo su gran despegue internacional: se coronó en tres torneos del WTA Tour y alcanzó la semifinal del Abierto de Francia y los cuartos de final tanto en Wimbledon como en el Australian Open. Esto le permitió ubicarse en el 6º lugar del ranking y clasificar, por primera vez, al WTA Championships, en donde cayó en el partido decisivo frente a Steffi Graf. Pero el gran año de Sabatini sería 1988. En esa temporada, Gabriela comenzó a cosechar sus grandes triunfos: se coronó en dobles en el Grand Slam inglés, alcanzó la final del US Open y ganó cuatro torneos individuales del circuito, entre ellos su primer Masters. Además, se dio el gusto de representar a Argentina en los Juegos Olímpicos de Seúl, en los que se quedó con la medalla de bronce.

En noviembre de 2005, David Nalbandian consiguió lo impensado: derrotó al número uno del mundo, Roger Federer, en la final del Masters Cup de Shanghai y se quedó con el título del Mejor tenista de la temporada. Ese no había sido un excelente año para el cordobés, que sólo había logrado un título (en abril, en Munich, en la única final que disputó) y había alcanzado sólo cuartos de final en Australia, Wimbledon y el US Open. Sin embargo, la baja de Andy Roddick del Torneo de Maestros le abrió las puertas para lograr la hazaña; y la inesperada coronación en China le alcanzó para llevarse el Olimpia de Oro de ese año.

El 2009 de Del Potro fue distinto al 2005 del Rey David. El tandilense arrancó bien el año, con un título en el primer torneo que disputó, Auckland, y tuvo destacadas actuaciones en la mayoría de los certámenes que jugó. En agosto, se quedó con su segundo torneo del año en Washington y una semana después fue finalista en el Masters 1000 de Canadá. Pero el momento más importante de la temporada, y de la carrera, de Delpo llegó el 14 de septiembre, cuando derrotó en la final del US Open a Roger Federer, se metió entre los primeros cinco del ranking y se transformó en el tercer argentino en coronarse en el Grand Slam estadounidense (luego de Vilas y Sabatini). La final del ATP World Tour Finals fue, a pesar de la derrota frente a Nikolay Davydenko, el cierre perfecto para el mejor año de la Torre de Tandil. Y el Olimpia de Oro para el Mejor del 2009, la frutilla del postre.

Vilas, Clerc y aquel dobles de 1981 en Cincinnati

Hace 28 años, exactamente un sábado 12 de diciembre pero de 1981, se escribía una de las páginas más memorables y más tristes de la historia del tenis argentino con el recordado dobles de Guillermo Vilas (5º) y José Luis Clerc (6º) en la final de Copa Davis de ese año ante los Estados Unidos, en Cincinnati.

La serie había quedado empardada el primer día con la derrota de Vilas ante John Mc Enroe (número 1 de ese entonces) por 6-3, 6-2 y 6-2 y con el triunfo de Clerc ante Roscoe Tanner (11º) por 7-5, 6-3 y 8-6. Así, se llegó a la segunda jornada con el dobles como el punto clave de la serie.

Todo era dudas e interrogantes en torno al rendimiento que mostrarían Vilas y Clerc en una cancha juntos, debido a que estaban peleados y no se hablaban. Pero el miedo más grande era imaginar como una pareja que no dialogaba entre sí podría jugar un punto decisivo ante la mejor dupla del mundo de ese momento, como lo eran John Mc Enroe y Peter Fleming, quienes habían ganado ese año juntos Wimbledon y el US Open.

Con todos los pronósticos en contra, Willy y Batata salieron a la cancha y dejaron la vida, olvidándose de los problemas personales y bancándose los agravios de Mc Enroe a lo largo de todo el partido, todo esto apañado por el árbitro que en ningún momento intervino.

Así, ambos tenistas jugaron con el corazón durante cinco horas y 52 minutos sobre la carpeta del Riverfront Coliseum en un encuentro que finalmente fue victoria para el local por 6-3, 4-6, 6-4, 4-6 y 11-9 y que tuvo de todo en su desarrollo, inclusive un 7-6 en el quinto set con el saque a favor de la pareja argentina, que Vilas no pudo plasmar en el marcador dejando pasar así junto a Clerc un triunfo que hubiese sido decisivo en la serie.

El domingo 13, Batata perdió con Mc Enroe en cinco sets en un partido muy cerrado por 7-5, 5-7, 6-3, 3-6 y 6-3 y el sueño de la Davis quedó a un sólo paso en el que todos, inclusive Vilas y Clerc, sabían que se escapó en aquel 7-6 del quinto set de ese fatídico pero inolvidable sábado 12 de diciembre de 1981.

Ocho sueños y cuarenta años de historia

Vestidos como verdaderos señores ingleses, los ocho mejores tenistas de la temporada participaron ayer de la sesión de fotos del Media Day previo al arranque del Barclays ATP World Tour Finals. El tradicional torneo de final de temporada se realizará por primera vez en Londres, ciudad que lo albergará hasta 2012. Sin embargo, este certamen tiene una historia de casi 40 años.

Conocido en su nacimiento como The Masters, la primera edición se realizó en Tokio en diciembre de 1970. Desde entonces no sólo ha cambiado de nombre -en 1990 evolucionó en el ATP World Tour Championships y en el 2000 se lo comenzó a llamar Tennis Masters Cup-, sino también de sede.

Tras la primera edición, el ya prestigioso torneo se llevó a cabo en algunas de las más importantes ciudades del mundo: París, Barcelona, Boston, Melbourne, Estocolmo y Houston; hasta que en 1977 se instaló en el famoso Madison Square Garden de Nueva York, que se convirtió en su casa hasta 1989. En la década del noventa se disputó alternadamente en las ciudades alemanas de Frankfurt y Hannover. Ya renombrado como Masters Cup pasó por Lisboa, Sidney y Houston, para luego mudarse a Shanghai, donde se quedó por cuatro años hasta 2008.

Varios de los más grandes nombres del tenis se han quedado con el título del Torneo de Maestros: Ilie Nastase, Jimmy Connors, John McEnroe, Björn Borg, Ivan Lendl, Boris Becker, Andre Agassi, Pete Sampras, Lleyton Hewitt, Roger Federer y Novak Djokovic, entre otros. En 2000 Gustavo Kuerten se convirtió en el primer sudamericano en terminar el año como número 1, tras derrotar a Sampras y a Agassi en la semifinal y la final de este certamen. Entre los argentinos, Guillermo Vilas fue el primero en quedarse con el título en 1974 y David Nalbandian consiguió la hazaña en 2005, luego de vencer en el partido decisivo a Federer.



Más allá de los cambios que ha sufrido el certamen, el ATP World Tour Finals es el más prestigioso torneo de tenis del año, en el que todos los jugadores sueñan con participar. Para los amantes del deporte blanco, es una oportunidad inmejorable para ver a los más grandes del circuito en una batalla frente a frente para coronarse como el mejor de la temporada. ¿Quién logrará este año sumar su nombre a la larga lista de campeones? A partir de mañana, comenzará a develarse la incógnita.

Foto: Zimbio Magazine

Ayer Vilas y Sabatini, hoy Juan Martín Del Potro

Con la consagración de Juan Martín Del Potro fresca en la mente de todos, hacemos un pequeño repaso del Abierto de los Estados Unidos, que a lo largo de su historia tuvo tres campeones argentinos. Y hoy, en Cuarenta-Cero les mostramos los videos de aquellas consagraciones.
Para los que no lo recuerdan, Vilas se consagró en 1977 ante Jimmy Connors, número 1 de ese momento, y Gabriela Sabatini ante Steffi Graf, otra líder del ranking, en este caso femenino.
La victoria de Delpo ayer se asemeja a estas dos e incluso las supera, porque el rival al que venció es considerado por muchos, el mejor de todos los tiempos.

Hace 32 años, Vilas ganaba el US Open

Hoy se cumplen 32 años del torneo de Forest Hills que Guillermo Vilas obtuvo en 1977. El torneo, conocido en la actualidad como el US Open que Juan Martín del Potro busca ganar, tuvo al Gran Willy como rey ese año, cuando en la final derrotó al norteamericano Jimmy Connors por 2-6, 6-3, 7-6 y 6-0. Así, el mejor tenista argentino se quedó con el segundo de sus cuatro Grand Slams (ese mismo año había obtenido Roland Garros).
Vilas también había sido finalista del Abiierto de Australia, además de ser el hombre record en victorias consecutivas, con un total de 53 en una sóla temporada (marca aún vigente).
Sin embargo, Willy finalizó esa temporada en la segunda ubicación, por una dudosa decisión de la ATP, quien determinó que los resultados de ese año daban a Jimmy Connors, su rival en esa final, como el número 1. Pese a eso, la revista World Tennis, la más prestigios en ese momento, lo reconoció como el mejor del mundo y de aquella temporada al mejor tenista argentino de todos los tiempos.

Acá, en Cuarenta-Cero les dejamos dos videos:

A 35 años del primer Masters Series de Vilas

Con 22 años recién cumplidos, el 18 de agosto de 1974, Guillermo Vilas, el mejor tenista argentino de la historia, se coronó por primera vez en un Masters Series, tras ganarle al español Manuel Orantes 6-4, 6-2, 6-3 la final del Canadian Open de Toronto . Willy había festejado su cumpleaños el día anterior con el título de dobles del certamen, que obtuvo junto al mismo Orantes.
En reconocimiento al gran logro de Vilas, la revista El Gráfico le dedicó la tapa de su edición del 21 de agosto de 1974. El título en Toronto fue el cuarto del tenista argentino en ese año, que fue el año de su gran proyección internacional. Sus actuaciones en los torneos del ATP Tour le permitieron meterse entre los 10 mejores del ranking y terminar la temporada en el quinto puesto, tras ganar la Masters Cup de Australia en diciembre.
Vilas, que se caracterizó por una rápida adaptación a las diferentes superficies y una gran agresividad en su juego, ganó en total 62 torneos ATP (entre ellos cuatro Grand Slam) y formó parte del equipo argentino que perdió la final de Copa Davis en 1981 con Estados Unidos. Además, fue el creador de la Gran Willy, un golpe defensivo que el jugador ejecuta cuando se encuentra de espaldas a la red, lejos de ella, y le pega a la pelota pasando la raqueta por debajo de las piernas. Retirado de la actividad porfesional desde 1989, Vilas siempre será recordado por ser uno de los mejores deportistas argentinos del siglo XX y el tenista que popularizó este deporte en toda Lationoamérica.