Copa Argentina: Baghdatis se coronó en Buenos Aires

La Copa Peugeot Argentina 2011 ya tiene un nuevo campéon, Marcos Baghdatis, quien derrotó en una muy entretenida final ante el francés Gael Monfils. El chipriota se impuso por 4-6, 7-6 (4) y 7-5 y se quedó con el trofeo del tradicional torneo que se disputó en el Buenos Aires Lawn Tennis Club.

Tras el primer parcial, que un francés muy concentrado se llevó por 6-4, los dos se relajaron y brindaron un verdadero show en la segunda manga. Primero, Monfils dejó de lado la raqueta y se animó a jugar un rato con una paleta; luego Baghdatis le cedió su lugar a uno de los ball boys, que se dio el lujo de disputar un par de puntos con el galo.

Con el público disfrutando al máximo, ya el resultado del set era lo que menos importaba y los jugadores continuaron bromeando. En uno de los descansos, Monfils se puso en la piel del fisioterapeuta y le hizo unos masajes en una pierna a su rival; y, más tarde, en medio de un game realizaron una competencia de flexiones de brazos. Entre buen juego y momentos distendidos, el chipriota se llevó el set en el tie break.

En el último capítulo apareció un tenis más "serio". El francés comenzó a presionar una vez más con su potente derecha y un sólido servicio; pero enfrente tuvo un Baghdatis que se plantó firme en el fondo. Desde la línea de base consiguió, en el 12º game, el quiebre que le permitió adueñarse del partido y del título.

El Gato se despidió en su casa

En la previa a la final del torneo se vivió un momento muy emotivo. Gastón Gaudio tuvo su partido homenaje, luego de haberle puesto fin a su exitosa carrera. El Gato venció en el mini encuentro de un set a su amigo Mariano Zabaleta por 7-6 en el tie break y recibió la ovación del público y de sus ex compañeros.

Tras el duelo, en una pantalla gigante se proyectaron imágenes de distintos momentos importantes en la vida tenística de Gaudio, quien se emocionó y agradeció a todos los presentes. "Estoy muy contento de haber vuelto a jugar en este lugar frente a toda esta gente, especialmente porque quizás es la última. Desde chiquito soñé con jugar en este estadio lleno y a lo largo de estos quince años fue el lugar donde mejor me sentí. Se lo agradezco especialmente a mi familia, porque les debo a ellos haber llegado adonde llegué", expresó el campeón de Roland Garros 2004.

Por su parte, Zabaleta reconoció que su amigo dejó una huella imborrable en la historia del tenis argentino. "Toda esta camada nuestra de grandes jugadores te va a recordar siempre porque fuiste el único de nosotros que logró ese objetivo que soñamos todos, ganar Roland Garros", afirmó.

Foto Baghdatis: ESPN.com
Foto Gaudio: Página Oficial del Torneo

Copa Argentina: Monfils despidió a Schwank y definirá con Baghdatis

No habrá representante albiceleste en la final de la Copa Peugeot Argentina 2011. Eduardo Schwank, el único tenista local que seguía en carrera, cayó ayer en el último encuentro del Grupo A ante Gael Monfils, quien no tuvo problemas para superarlo por 6-3 y 6-4 en una hora y 10 minutos de juego. Así el francés terminó como líder de la zona y se adueñó de uno de los boletos a la instancia decisiva del certamen, que se está disputando sobre cancha rápida en el Buenos Aires Lawn Tennis Club.

Su rival en el encuentro por el título será Marcos Baghdatis, que venció por  7-6 (1) y 6-4 a Thomaz Bellucci y se aseguró el primer lugar del Grupo B y el pase a la final. El brasileño -que había ingresado al torneo en lugar de David Nalbandian- llegaba más descansado y dio pelea en el primer set; pero el chipriota se impuso cómodamente en el tie break y, luego, ganó sin inconvenientes la segunda manga.

Monfils y Baghdatis se disputarán el trofeo del ya tradicional certamen en el encuentro que cerrará la acción del domingo. La jornada se abrirá a las 19 hora local con un partido homenaje a Gastón Gaudio, campeón de Roland Garros 2004. El Gato jugará un set de exhibición con su amigo Mariano Zabaleta.

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Copa Argentina: Nalbandian se bajó del torneo

Luego de haber conseguido una muy buena victoria en su debut ante el español Juan Carlos Ferrero, David Nalbandian anunció ayer que no podrá continuar su participación en la Copa Argentina Peugeot 2011 por una tendinitis en la rodilla derecha. Su lugar será ocupado por Thomaz Belluci, el mejor tenista brasileño y número 37 del ranking.

De acuerdo a lo informado por la organización, Nalbandian -quien buscaba sumar su tercer título consecutivo en el torneo- tomó la decisión de retirarse luego de varias consultas médicas (antes y después del encuentro del jueves ante Ferrero), debido a una gran acumulación de líquido en la rodilla lesionada.

Baghdatis y Monfils, los vencedores del viernes

Por otro lado, en los encuentros de la segunda jornada festejaron Marcos Baghdatis y Gael Monfils. Por el Grupo B, el chipriota derrotó por 6-3 y 6-4 a Ferrero, quien se despidió así del torneo. Mientras que -en un duelo correspondiente al Grupo A- el francés superó al chileno Fernando González por 6-3 y 6-4. Feña, quien había caído en su debut ante Eduardo Schwank, también quedó eliminado.

Los encuentros de hoy definirán a los finalistas. En primer turno, desde las 20.30, Schwank chocará con Monfils; y a continuación, Baghdatis enfrentará a Bellucci. Los ganadores de cada grupo se medirán mañana en la final.


Televisa: ESPN

Copa Argentina: Nalbandian y Schwank arrancaron con victorias

En una jornada que arrancó muy retrasada debido al mal tiempo, David Nalbandian y Eduardo Schwank consiguieron sus primeros triunfos en la Copa Peugeot Argentina 2011, que se está disputando en el Buenos Aires Lawn Tennis Club. El cordobés venció por 6-1 y 7-5 al español Juan Carlos Ferrero, ex número uno del mundo, en un encuentro correspondiente a la Zona B; mientras que, en la apertura del grupo A, el rosarino derrotó al chileno Fernando González por 7-5 y 6-3.

La lluvia que cayó en la tarde-noche de ayer sobre Buenos Aires hizo que el primer encuentro del torneo -que estaba programado para las 20.30- se iniciara recién cerca de las 22.30. Pero la espera no pareció molestarle a Nalbandian, quien salió muy concentrado a la cancha y, con momentos de un gran tenis, dio el primer paso hacia la defensa del título que consiguió el año pasado. 

Bien plantado en el fondo y muy fino con el revés, el unquillense se adueñó cómodamente del primer parcial, ante un Ferrero que no lograba acomodarse dentro de la cancha. La segunda manga fue más pareja. Con algunos tiros de lujo y un par de intensos peloteos, los jugadores brindaron un lindo espectáculo para la gente que a pesar de la hora (ya era casi medianoche) siguió firme en las gradas. Finalmente, el Rey David selló el triunfo y se llevó la primera ovación del público.

El reloj ya marcaba las 00.04 cuando Schwank y González comenzaron a disputar el segundo partido de la noche, que también terminó con festejo local. El chileno, a pesar de no tener aún ritmo de competencia debido a su larga inactividad, estuvo muy activo y le pegó muy fuerte a la pelota. Pero el rosarino -aunque por momentos disfrutó bromeando con la gente y con su rival- desplegó un gran nivel y consiguió llevarse el partido. 

La acción del certamen continuará hoy a las 20.30, en un día que será de descanso para los locales. En primer turno, Ferrero enfrentará al chipriota Marcos Baghdatis y, a continuación, Feña se medirá con el francés Gael Monfils.

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Del Potro dejó la vida, pero la suerte y un enorme Nadal, le dieron la Davis a España

Juan Martín Del Potro no pudo llevar la final de la Copa Davis 2011 al quinto punto. Sin embargo, el argentino luchó por más de cuatro horas y tuvo contra las cuerdas a Rafael Nadal. El mallorquín tuvo que poner todo su corazón para darle el título a España, que en Sevilla cerró la serie por 3 a 1, gracias al 1-6, 6-4, 6-1 y 7-6 (0) que obtuvo el número 2 del mundo. Por otro lado, el de Tandil no tuvo nada para reprocharse, ya que dio todo lo que tenía y por eso se fue ovacionado por su gente, algunos de ellos emocionados hasta las lágrimas por la labor del sudamericano.

El inicio fue estupendo por parte de los dos protagonistas. Del Potro se topó con un Rafa que le devolvió todo y que de arranque se le puso 0-30. A pesar de ello, el argentino se repuso y lo igualó, pero dos doble faltas le dieron el break a Nadal. Todo parecía estar en contra del sudamericano. Pero lejos de caerse, se despertó y pasó por arriba al ibérico, ya que se llevó todos los games restantes de ese parcial. Si bien hubo algunos puntos disputados, la potencia, a veces la suerte con la faja de la red y la mentalidad (algo raro para superar al mallorquín) fueron los pilares del 6-1 que el de Tandil obtuvo en la manga inicial, tras 61 minutos.

La segunda parte tuvo un comienzo soñado para el argentino, quien quebró y tuvo la posibilidad de ampliar la ventaja. Esto se debe a que en el segundo juego, Del Potro dispuso de un 40-0 a favor que le podría haber dado el 2 a 0, algo que hubiese complicado la situación de Nadal. Sin embargo, Rafa se repuso y obtuvo el break para el 1 a 1. Desde ese momento, el español (que después levantó un punto de quiebre) cambió definitivamente y se metió de lleno en el partido, a través de sus clásicas muestras: el correr todas las pelotas, devolver todo lo que llegaba, ganando fácilmente sus juegos e inquietando siempre a Delpo, que en el final perdió el servicio y le dio el 6-4 al europeo, quien solamente cometió cinco errores no forzados, en 58 minutos.

Con todo a favor, Nadal ganó su juego y quebró el servicio del argentino, tras revertir un 15-40. El 2 a 0 se convirtió rápido en un 3 a 0. Las diferencias que se venían observando desde el segundo parcial, se acentuaron. Los winners eran del español y los errores no forzados del sudamericano, quien no pudo inquietar en ningún momento (Rafa recién perdió un punto con su saque en el 40-15 del quinto juego, luego de ganar varios games que cerró en cero). Hay que destacar que Delpo mejoró un poco, pero el ibérico cometió apenas algunas equivocaciones y por eso un nuevo break le permitió consolidar el 6-1, en 43 minutos.

Si los demás fueron apasionantes, el cuarto set fue para el infarto y para dejar orgulloso a cualquier argentino. Nadal empezó 2 a 0 arriba, pero Del Potro, cuando parecía que estaba muerto, se levantó y llegó al 2 a 2. Luego, Rafa quebró y colocó el 3 a 2, que aparentaba ser un duro golpe para el sudamericano, quien no bajó los brazos y obtuvo el break para igualar en tres. Después de eso, todo cambió porque el de Tandil se despertó y lo dominó a su rival, al punto que se colocó 5-3 arriba.

Así, el sudamericano llegó al noveno juego con la posibilidad de llevarse el parcial e ir al quinto, pero Rafa lo levantó y a través de un par de breaks conquistó el 6-5. En ese momento, todo quedó a favor de Nadal, quien no pudo ante el corazón y la garra de Del Potro, responsable de llevar las cosas a un tie break mediante un quiebre heroico, que hacía soñar a todo el público que fue a Sevilla. Sin embargo, la suerte no estuvo para Argentina, porque el local se lo llevó por 7-0. Cabe destacar que a pesar de la diferencia, una pelota que dio en la faja y que podría haber sido el 1-2, terminó siendo el 3 a 0 para Nadal, quien a partir de ahí consolidó su victoria y frustró el sueño argentino.

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Copa Davis: Del Potro perdió con Ferrer y se complicó el sueño argentino

El viernes fue un día negro para Argentina en la final de Copa Davis, que está disputando en Sevilla ante España. Tras la caída de Juan Mónaco ante Rafael Nadal; Juan Martín Del Potro no pudo con el incansable David Ferrer, quien le ganó 6-2, 2-7 (2), 3-6, 6-4 y 6-3, en un maratónico partido que duró cuatro horas y 44 minutos. El equipo dirigido por Albert Costa cerró, así, una primera jornada ideal y quedó a un paso de un nuevo título. En tanto, los albicelestes ya no tienen margen de error y deberán ganar los tres partidos que quedan para levantar su primera Ensaladera.

Ferrer arrancó mejor el partido, que de a poco se fue convirtiendo en una verdadera batalla. Rápidamente se acomodó firme en la línea de fondo, evitó que el argentino subiera mucho a la red y apostó al peloteo largo que favoreció su juego. En los primeros game del set inicial, Del Potro jugó con menos del 50% del primer servicio, pero compensó con un mejor porcentaje del segundo. El español aprovechó para quebrar y ponerse 3-1. El tandilense comenzó a afinar su saque y a presionar más con su revés, pero no le alcanzó. El local volvió a quebrar en el octavo juego y marcó el 6-2.

En el inicio del segundo parcial, el más extenso y cambiante de todos, Ferrer siguió muy concentrado y desplazándose sin problemas por toda la cancha; mientras que el argentino aún no lograba afirmarse sobre el polvo de ladrillo de La Cartuja. Recién con el correr de los games, Delpo fue ganando movilidad, comenzó a pegarle más fuerte a la pelota y a forzar los errores del ibérico en la red. Así, consiguió un break y se puso 3-2. El español reaccionó y volvió a meterse en el partido. Con un gran juego de devolución, recuperó el break y consiguió igualar todo en cuatro. Sin más quiebres por lado, llegaron al tie break, que Del Potro se llevó cómodamente por 7-2, luego de 77 minutos.

Ferrer volvió a tomar el mando del juego en el tercer capítulo, quebró en el primer game y luego marcó el 3-1. El ibérico siguió muy ágil y rápido de piernas y, en los pocos momentos que el tandilense lo complicó, jugó con la mente fría y salvó el peligro. Sin embargo, Delpo terminó de acomodarse dentro de la cancha y afinó la puntería, en especial con su drive. Con dos quiebres, dio vuelta el marcador y se adelantó 2-1 en el partido.

Tras casi cuatro horas de partido y un gran desgaste, en el inicio del cuarto set el argentino corría menos y pegaba con menos potencia. El español aprovechó para quebrar y ponerse 3-2. Delpo abrió la pelota sobre la derecha de su rival y consiguió un contra-quiebre en forma inmediata. Pero, cada vez más cansado, no pudo con un Ferrer que seguía tan activo como al principio. Otro break en el décimo juego, le permitió al local cerrar el parcial.

Ya casi sin energía, Del Potro salió a disputar un quinto set que se le hizo cuesta arriba desde el primer game, sobre todo porque Ferrer no parecía haber perdido energía y continuaba corriendo todas las pelotas. El argentino recibió atención médica en el muslo luego del tercer game. El español aprovechó el bajón físico del tandilense para adelantarse rápidamente 5-1. Delpo, casi con el último aliento, achicó la distancia (3-5); pero Ferrer no se desesperó y, más tarde, selló el resultado con su saque.

Con el 0-2 en contra, David Nalbandian y Eduardo Schwank saldrán mañana a buscar un punto imprescindible para mantener viva la esperanza albiceleste. El cordobés y el rosarino enfrentarán -al mediodía de Buenos Aires- a Fernando Verdasco y Feliciano López.

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Copa Davis: Mónaco cayó ante un imparable Nadal

Juan Mónaco no pudo dar la sorpresa en el primer partido de la final de Copa Davis ante España. En un estadio de La Cartuja colmado de gente, el tandilense cayó ante Rafael Nadal, quien se impuso por un contundente 6-1, 6-1 y 6-2, luego de dos horas y 27 minutos, y le dio al el primer punto de la serie a su país.

El primer set mostró un dominio abrumador del español, que se paró firme en el fondo de la cancha, desde donde -con puntos largos y un potente saque- marcó el ritmo de juego. Rafa tuvo una efectividad del 71% con el primer servicio y del 100% con el segundo. Mónaco no encontró armas para lastimar a su rival. Luego de que el argentino se llevara el primer game -tras haber salvado tres break points- Nadal ganó seis juegos consecutivos y se llevó el parcial.

En la segunda manga, el tandilense arrancó un poco más agresivo y siguió buscando los puntos débiles del mallorquín. Pero Nadal continuó bien plantando en la línea de base, desde donde devolvió todas las pelotas que le llegaban desde el otro lado de la red. Gracias a dos quiebres (en el cuarto y el sexto games), el número dos del mundo no tuvo problemas para marcar el 2-0.

Con la importante ventaja en el marcador, el español sacó el pie del acelerador y bajó bastante su nivel de juego. Pico aprovechó, niveló un poco el partido en el inicio del tercer capítulo y trató de meterse en la pelea. En el segundo game, por primera vez en el match Nadal tuvo que trabajar para mantener su saque, pero finalmente puso el 1-0.

Sin embargo, hasta esa versión más relajada de Rafa fue demasiado para el tandilense. En el quinto game, luego de un par de puntos impresionantes que generaron la ovación de todo el público, Nadal concretó un quiebre, se adelantó 3-2 y sentenció el partido. Porque aunque Mónaco nunca se rindió, el español confirmó el break, amplió la distancia con otro quiebre y luego selló el 6-2 con su servicio.

Así, Rafa consiguió con gran autoridad el 1-0 para los locales. Juan Martín Del Potro buscará igualar la serie para Argentina, cuando enfrente a continuación a David Ferrer.

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Copa Davis: Mónaco abrirá la serie ante Nadal

El Estadio de la Cartuja, en Sevilla, recibirá -a partir de mañana- la final de Copa Davis, en la que el equipo argentino buscará la primera Ensaladera en la historia del tenis nacional ante el poderoso conjunto español. El duelo entre Juan Mónaco y Rafael Nadal, que se disputará a las 10 de Buenos Aires (14 hora local), abrirá la serie. Mientras que Juan Martín Del Potro chocará con David Ferrer, en el segundo partido del viernes.

Luego de varias especulaciones sobre quiénes serían los singlistas albicelestes en la primera jornada, el capitán Tito Vázquez decidió mandar a Pico a la cancha y reservar a David Nalbandian (que llegó sin ritmo de competencia) para el dobles del sábado -que el cordobés jugará con Eduardo Schwank ante Fernando Verdasco y Feliciano López- y, posiblemente, para el quinto punto.

Así, Mónaco (26º del ranking) tratará de conseguir la primera victoria para los sudamericanos, en el que será su cuarto choque ante Nadal, pero el primero en la Davis. La última vez que se enfrentaron en el circuito fue en el Masters de Cincinnati en 2007, ocasión en la que el tandilense ganó por retiro del mallorquín. En tanto, el número dos del mundo festejó en los otros dos duelos, en Stuttgart 2007 y Bastad 2005. Cabe destacar que, desde que debutó en esta competencia en 2004, Rafa ganó 18 de los 19 encuentros que disputó; y Pico, cinco de once.

Más pareja es la historia entre Del Potro y Ferrer, quienes están empatados en el historial de enfrentamientos: cada uno tiene dos partidos a su favor. El argentino (11º) festejó en el Masters de Miami 2009 y en Tokio 2008; mientras que el de Javea (5º), en s-Hertogenbosch y el Australian Open, también en 2008. Delpo jugó su primera serie en la Davis en 2007 y, desde entonces, ganó nueve de once singles. En tanto, el ibérico, 16 de 20.

El escenario de la final -que ya albergó la del 2004, en la que España venció a Estados Unidos- generó en los últimos días algunas polémicas. Mientras desde la Asociación Argentina hubo quejas por la ubicación de las butacas destinadas a los hinchas visitantes; los equipos reclamaron por algunos problemas en la cancha. Nalbandian, Nadal y el resto de los jugadores aseguraron -por ejemplo- que el sol genera manchas de luz y sombras sobre el polvo de ladrillo, que hace que pierdan de vista la pelota. 

España es probablemente el gran candidato. Los capitaneados por Albert Costa tienen la ventaja de la localía, uno de los equipos más poderosos de la competencia y la historia de su lado. Los ibéricos vencieron a los argentinos en las tres series que disputaron anteriormente.

La última es, sin dudas, la más recordada por los sudamericanos: la final de 2008, en el Estadio Islas Malvinas de Mar del Plata. En esa ocasión, Argentina tenía todo a su favor para festejar, porque los jugadores atravesaban buenos momentos, se había decidido jugar sobre superficie dura y los visitantes llegaban sin Nadal, su máxima figura. Pero, en medio de rumores de problemas internos en el conjunto albiceleste, los españoles consiguieron una dramática victoria por 3-1.

Argentina irá, entonces, por la revancha y tratará de conseguir su primer trofeo, en la que será su tercera final (llegó a esa instancia en 1981, 2006 y 2008). Mientras que España buscará su quinta Ensaladera. La ganó cuatro veces en los últimos once años: 2000, 2004, 2008 y 2009; y alcanzó la instancia otras tres veces (1965, 1967 y 2003).

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Challenger Tour: Ito y Brands, los otros campeones de la semana

Sin presencia argentina, se definieron hoy dos de los torneos que marcaron el cierre de la temporada 2011 del Challenger Tour. En Toyota (Japón, sobre carpeta), se coronó el local Tatsuma Ito, segundo favorito, quien venció por 6-4 y 6-2 al alemán Sebastian Rieschick, séptimo preclasificado. En tanto, el germano Daniel Brands levantó el trofeo en Helsinki (Finlandia, sobre canchas duras), tras derrotar por 7-6 (2) y 7-6 (5) a su compatriota Matthias Bachinger.

El otro certamen de la semana, que se disputó en Guayaquil (Ecuador, sobre polvo de ladrillo), culminó ayer. En el encuentro decisivo, el italiano Matteo Viola le ganó 6-4 y 6-1 al argentino Guido Pella, proveniente de la qualy, quien buscaba estrenar su palmarés en la que fue la primera final de su carrera en esta categoría.

La acción del Challenger Tour se reanudará -de acuerdo al calendario oficial- el 2 de enero 2012, con los certámenes de Sao Paulo (Brasil) y Noumea (Nueva Caledonia, Francia).

ATP World Tour Finals: Federer, indiscutido "Maestro" de la temporada

Haciendo oídos sordos a quienes ya hablan de su retiro; Roger Federer continúa rompiendo records y sumando títulos a su impresionante palmarés personal. El suizo consiguió hoy su sexta corona de Maestro, al vencer en la final del Barclays ATP World Tour Finals al francés Jo Wilfried Tsonga por 6-3, 6-7 (6) y 6-3, en dos horas y 18 minutos de juego. Roger se convirtió, así, en el único jugador que levantó el trofeo del certamen de fin de año en seis ocasiones, superando las cinco de Ivan Lendl y Pete Sampras.

Federer llegó a Londres para defender el título como cuarto preclasificado, pero desde el primer encuentro desplegó un tenis de altísimo nivel y -con el correr de los días- se fue transformando en "el rival" a vencer. Con el triunfo en semis de ayer ante David Ferrer, el helvético recuperó el tercer lugar del ranking y se clasificó para disputar la 100ª final de su carrera.

Por eso, hoy salió a la cancha muy motivado y como el gran favorito. Sin embargo, enfrente tuvo un rival durísimo como Tsonga, que consiguió complicarlo en varios pasajes del encuentro. En un parcial inicial muy parejo, el francés arrancó bien plantando en la línea de fondo; y Federer, subiendo más a la red. En el octavo game, Roger aprovechó un par de errores de su rival, consiguió un quiebre y luego cerró el set con su servicio.

Tsonga acusó el golpe de haber entregado la primera manga y arrancó más desanimado la segunda, en la que estuvo muy irregular y cometió más errores no forzados (21). Federer continuó jugando en un alto nivel y presionando al galo para forzarlo a errar. Así, consiguió un break en el quinto juego y se adelantó 3-2 en el marcador. El encuentro siguió con la misma tendencia hasta el décimo game, cuando el suizo sacó para el match.

Sin nada que perder, Tsonga comenzó a tirar sin pensar demasiado, recuperó la agresividad y aprovechó que el helvético había perdido efectividad con su servicio para concretar un break y empatar el set. Con la energía y la esperanza renovadas, el francés volvió a meterse en el partido, que ganó intensidad. La tensión se adueñó de los dos jugadores, quienes no volvieron a sacarse ventajas. Por eso, el set se definió en el tie break. Federer se adelantó 5-2; pero el galo reaccionó una vez más y, en la primera chance que tuvo, se adueñó del parcial.

Cuando todo hacía pensar en un tercer capítulo muy cerrado, el francés volvió a perder protagonismo, mientras que Federer recuperó la confianza con su servicio y tomó las riendas del juego. Con un quiebre en el octavo game, el suizo quedó -como en el set anterior- 5-3 arriba y con la chance de sacar para el campeonato. Pero en esa ocasión, no dudó. Con gran autoridad, se llevó el game y selló el resultado.

Roger cerró, así, de la mejor manera un 2011 que estuvo lejos de ser su mejor año en el circuito; había ganado sólo tres títulos en la temporada regular, ningún Grand Slam (algo que no ocurría desde 2002), y había caído a la cuarta posición del ranking. Pero la carpeta de Londres parece sentarle muy bien al suizo, quien terminó el torneo como campeón invicto, consiguió el 70º trofeo de su carrera profesional y el sexto en el certamen de fin de año, y volvió a demostrar que hay Federer para rato.

Nestor y Mirnyi, los dueños del dobles

En la previa del duelo entre Federer y Tsonga, Daniel Nestor y Max Mirnyi se coronaron campeones de dobles. La pareja formada por el canadiense y el bielorruso, tercera preclasificada, derrotó en la final a la dupla integrada por los polacos Mariusz Fyrstenberg y Marcin Matkowski, octava sembrada, por 7-5 y 6-3. Nestor y Mirnyi -quienes en semis habían despedido a los hermanos Bryan, números uno del mundo- sumaron así su cuarto trofeo de la temporada.

Cuadros de Londres:
-singles
-dobles

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Challenger de Guayaquil: Pella no pudo con Viola en la final

Guido Pella se quedó con las ganas de levantar el primer trofeo de challenger de su carrera. El bahiense -que había ingresado al cuadro principal desde la qualy- cayó hoy en la final del Challenger de Guayaquil ante el italiano Matteo Viola, quien lo superó por 6-4 y 6-1, en una hora y 18 minutos de juego.

El europeo fue superior al argentino durante todo el partido, aunque la diferencia entre ambos fue más evidente en el segundo parcial. En el primero, Pella opuso más resistencia, e incluso consiguió un quiebre. Sin embargo, Viola fue más efectivo con su saque y se quedó con el servicio de su adversario en dos oportunidades, lo que le permitió llevarse el set.

En la manga siguiente, el bahiense ganó sólo cinco de los 17 puntos que jugó con su primer saque y dos de cuatro con el segundo. El italiano mantuvo el nivel del parcial inicial y -con tres quiebres a favor y uno en contra- selló el resultado y se adueñó del trofeo del certamen, que se disputó sobre polvo de ladrillo y repartió 50 mil dólares en premios.

A pesar de la derrota, Pella cerró una gran semana, en la que disputó la primera final de su carrera en esta categoría. Además, el bahiense dejó su marca en Guayaquil: fue el primer jugador en la historia del torneo que -habiendo disputado la clasificación- alcanzó la final.

Cuadro de singles de Guayaquil

Challenger Tour: Pella avanzó a la final en Guayaquil

Guido Pella continúa avanzando firme en el Challenger de Guayaquil, Ecuador. El bahiense, quien ingresó al cuadro principal al superar la clasificación, sorprendió hoy al español Rubén Ramírez Hidalgo, cuarto sembrado, al ganarle 6-4 y 6-1, en una hora y seis minutos de juego, y avanzó -por primera vez en su carrera- a la final de un torneo de esta categoría.

El argentino dominó el encuentro desde el principio. En la manga inicial, Pella estuvo muy sólido con su servicio y, con un quiebre, se adelantó 5-4. Cuando sacaba para cerrar el set, el español pareció reaccionar y tuvo tres break points. Sin embargo, el bahiense no se desesperó, salvó su saque y marcó el 6-3.

En el segundo capítulo, gracias a un tenis potente y agresivo, Pella se quedó con el servicio de su rival en cuatro ocasiones y sólo entregó el suyo una vez. Así, logró cerrar el partido y asegurarse un lugar entre los dos mejores.  

"La verdad no me lo esperaba, pero fui creciendo partido a partido, jugando muy bien, muy concentrado. Hoy fue mi mejor partido en el torneo, sin dudas. Pude ganarle a un rival durísimo, con muchísima experiencia", declaró el bahiense luego de su triunfo. Y agregó: "Mañana, obviamente voy a tener nervios porque va a ser mi primera final, pero voy a dar todo, como lo vengo haciendo, a ver si puedo ganar".

Su rival en el encuentro por el título saldrá del duelo que están disputando el italiano Matteo Viola y el portugués Pedro Sousa [Q]. Seguilo en vivo, aquí. 

La final del Challenger de Guayaquil se disputará mañana a las 20 de Buenos Aires, 18 hora local.

Orden de juego del sábado
Cuadro de singles de Guayaquil

Foto: Página Oficial del certamen 

ATP World Tour Finals: Berdych venció a Ferrer y se metió en semifinales

La jornada que arrancó con el triunfo de Janko Tipsarevic [9] sobre Novak Djokovic [1], cerró con otro resultado inesperado. Tomas Berdych [7] derrotó a David Ferrer [5] por 3-6, 7-5 y 6-1, en dos horas y ocho minutos de juego, se quedó con el primer lugar del Grupo A y se metió en las semifinales del Barclays ATP World Tour Finals de Londres. El triunfo del checo relegó al segundo puesto de la zona a Ferrer, quien también avanzó, y marcó la eliminación de Nole, número uno del mundo.

El español llegaba al partido con la clasificación asegurada, pero con la motivación de ganar para evitar en semis a Roger Federer [4]. Por eso, salió a la cancha muy concentrado y se llevó el set inicial sin muchos problemas. Ferrer ganó con comodidad sus games de saque y, en el octavo juego, concretó un quiebre y se puso 5-3. A continuación, cerró el parcial.

En el segundo set, el de Javea se puso en ventaja en dos oportunidades, pero Berdych no lo dejó festejar y recuperó el saque en forma inmediata las dos veces. El checo fue creciendo con el correr de los minutos. Con un juego potente, varias subidas a la red y la ilusión de la victoria intacta, consiguió su tercer quiebre en la manga y puso el 7-5, que llevó la definición al tercer parcial.

El último capítulo fue un monólogo del número siete del mundo, quien con el ojo puesto en las semifinales, salió con todo a la cancha decidido a sellar su triunfo. Ferrer jugó prácticamente sin servicio (33% de primeros saques, con 2 de 6 puntos ganados) y fue desbordado por el tenis potente que propuso su adversario. Berdych lo hizo correr por toda la cancha y sacó una ventaja de 5-0. Un Ferrer nervioso consiguió descontar, pero el checo no tuvo inconvenientes para sellar el 6-1 y asegurarse un lugar entre los cuatro mejores del certamen.

Se decidirán finalistas

En las semifinales de mañana, Berdych chocará con Jo Wilfried Tsonga, sexto preclasificado. El encuentro -el segundo que jugarán en sus carreras- se disputará a partir de las 17 de Buenos Aires (20 hora local). El checo ganó el único partido en que se enfrentaron previamente, en la instancia semifinal de ATP 500 Beijing, en octubre pasado.

Más temprano, desde las 11, Federer irá contra Ferrer. El suizo tiene una gran ventaja en el historial. Se impuso en los 11 duelos que disputaron en torneos del circuito profesional, incluido el partido del round robin de la edición 2010 de este mismo torneo.

Orden de partidos de mañana
Cuadros de singles de Londres

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Challenger de Guayaquil: Pella, semifinalista

Guido Pella es el único argentino que ya tiene asegurado un lugar en las semifinales del Challenger de Guayaquil. El bahiense -que ingresó al cuadro desde la qualy- superó hoy por 7-6 (3) y 6-4 al eslovaco Pavol Cervenak, en casi dos horas de juego, y se aseguró un lugar entre los cuatro mejores del torneo, que se está disputando en Ecuador sobre polvo de ladrillo.

Distinta suerte corrió Andrés Molteni, quien cayó por un doble 6-4 frente al italiano Matteo Viola y se despidió en cuartos. En tanto, el español Rubén Ramírez Hidalgo [4] venció por 2-6, 6-1 y 6-1 al estadounidense Wayne Odesnik [5]. Por otro lado, en último turno del miércoles, Pablo Galdón está buscando el boleto a semis ante el portugués Pedro Sousa [Q]. Seguí en vivo ese partido, aquí.

Los duelos de semifinales se disputarán mañana. Pella [Q] irá por un lugar en la instancia definitoria ante Ramírez Hidalgo [4]. Mientras que el ganador del choque Galdón-Sousa [Q] se medirá con Viola.

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ATP World Tour Finals: Tsonga despidió a Nadal y avanzó a "semis"

En el último encuentro del jueves, Jo Wilfried Tsonga derrotó a Rafael Nadal y se metió en las semifinales del Barclays ATP World Tour Finals. Tras dos horas y 42 minutos de juego, el francés, sexto sembrado, se impuso por 7-6 (2), 4-6 y 6-3 y se quedó con el segundo lugar del Grupo B. En tanto, el español [2] se despidió del certamen en primera ronda, como lo había hecho en 2009.

Tsonga tomó la iniciativa en el primer set. Estuvo muy seguro con su servicio (86% de efectividad con el primero, siete aces y ningún break point en contra) y desplegó un tenis más agresivo que su rival (consiguió 23 winners, contra 7 del mallorquín). Sin embargo, Nadal aguantó la presión y no dudó en los momentos en los que peligró su saque; por lo que el francés no pudo sacar ventaja. Así llegaron al tie break. Rafa se plantó firme en el fondo; y Tsonga jugó varias pelotas cortas y se adueñó del desempate con comodidad.

La irregularidad del galo apareció en la segunda manga y le dio a Nadal la chance de recuperar terreno. Tsonga siguió arriesgando, pero menos que en el set anterior, y cometió más errores no forzados (20 contra los 14 del primer parcial). Además, tuvo que luchar cada vez más para ganar sus games de saque. El español no modificó mucho su juego, pero sí aprovechó las dudas de su adversario para concretar un quiebre, llevarse el parcial y empatar el encuentro.

Luego de la reacción de Rafa en el segundo set, el capítulo final tuvo un arranque inesperado. Tsonga volvió a meterse en partido y -con dos quiebres- rápidamente se adelantó 5-2. Nadal acusó el golpe y se mostró cada vez más impreciso. Por eso, de nada le sirvió recuperar uno de los breaks, en el octavo game, e impedir que el francés cerrara el encuentro con su servicio. Porque en el juego siguiente, Tsonga volvió a quebrar y marcó el 6-3 sin problemas.

El galo se clasificó, así, a las semifinales del certamen que se está disputando en el O2 Arena de Londres. En esa instancia ya espera Roger Federer, quien terminó como líder del Grupo B. Mientras que el número dos del mundo regresará a España, para prepararse de cara a la final de Copa Davis ante Argentina, que se disputará entre el 2 y el 4 de diciembre.

Djokovic se jugará el boleto a semis

Los dos últimos semifinalistas del torneo se decidirán mañana, día en el que se cerrará la acción del Grupo A. En el primer single de la jornada, que arrancará a las 11 de Buenos Aires, Novak Djokovic [1] irá por el pase a la siguiente ronda ante su compatriota Janko Tipsarevic [6], ya eliminado del certamen. Más tarde, no antes de las 17, David Ferrer [5] -el único que tiene asegurada la clasificación- se medirá con Tomas Berdych [7]. En caso de empate entre dos jugadores, se tendrá en cuenta el resultado del partido que jugaron entre ellos para determinar quién avanza. En caso que el empate sea entre tres jugadores, se definirá por porcentaje de sets ganados.

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ATP World Tour Finals: Ferrer sorprendió a Djokovic y es semifinalista

La jornada del miércoles en el O2 Arena de Londres cerró con una gran sorpresa: David Ferrer superó claramente al número uno del mundo, Novak Djokovic, y se aseguró un lugar entre los cuatro mejores del Barclays ATP World Tour Finals. El español, quinto preclasificado, se impuso por 6-3 y 6-1, en una hora y 15 minutos, en un encuentro correspondiente al Grupo A.

Ferrer llegaba al partido muy motivado, tras su triunfo en el primer match ante Andy Murray; y el serbio, con la presión de mejorar la imagen que había dejado frente a Tomas Berdych en su debut. Y el español aprovechó el flojo momento que está atravesando Nole para imponer su juego y sellar su segunda victoria en el torneo de fin de año.

El primer golpe del ibérico llegó en el séptimo game del set inicial, cuando con un quiebre se adelantó 4-3 en el marcador. Con un imparable servicio (92% de efectividad con el primero, cuatro aces y sólo una doble falta en todo el match), el de Javea continuó marcando el ritmo y, en el noveno juego, concretó otro break y cerró el parcial.

La mala racha del serbio se acentuó en la segunda manga. Nole siguió teniendo problemas con su saque y cometió muchísimos errores no forzados (33 en el partido, el triple que su rival). Frente al desconcierto de Djokovic -que nunca le encontró la vuelta al encuentro- Ferrer continuó creciendo y selló el resultado con un contundente 6-1.

"La verdad es que no me esperaba ganar estos dos partidos y encima en dos sets. Estos días he estado tocado por una varita mágica. Sabía que Djokovic venía cansado del partido ante Berdych y yo he desplegado mi juego durante todo el encuentro", declaró el español tras conseguir el pase a la siguiente etapa. El líder del ranking, en tanto, aún tiene chances de clasificarse a semis, pero para eso debe ganarle el viernes a su compatriota Janko Tipsarevic. 

Nadal irá por las semifinales ante Tsonga

El round robin va llegando a su fin y mañana cerrará la acción del Grupo B. En el duelo central del día, se enfrentarán Rafael Nadal y Jo Wilfried Tsonga; para definir el segundo clasificado a semis de la zona. El español [2] y el francés [6] saldrán a la cancha no antes de las 17 de Buenos Aires. Más temprano, alrededor de las 11, Roger Federer [4] -quien ya tiene asegurado un lugar entre los cuatro mejores- se medirá con Mardy Fish [8], único que no tiene chances de avanzar.

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Challenger Tour: Junqueira fue eliminado y González festejó en Guayaquil

Los argentinos no tuvieron una muy buena jornada en el Challenger de Guayaquil. Con un encuentro aún por disputarse, sólo hubo dos triunfos albicelestes. La gran sorpresa del día fue la eliminación de Diego Junqueira, máximo favorito, quien cayó por 7-5 y 6-1 ante el eslovaco Pavol Cervenak. En tanto, Máximo González -el otro legionario preclasificado- se metió en octavos al vencer a Iván Endara. El tandilense [6] se impuso por 6-4 y 7-6 (1) ante el jugador local, que ingresó al cuadro como lucky loser en lugar de James Duckworth (dolores estomacales).

Sebastián Decoud también avanzó a segunda ronda. El correntino superó por 6-1, 4-6 y 6-4 a su compatriota Guillermo Durán, proveniente de la qualy. Mientras que Guido Andreozzi [L] se despidió al perder por 6-1 y 6-2 ante el brasileño Rogerio Dutra Da Silva [3]. Más tarde, Pablo Galdón enfrentará al local Roberto Quiroz [W], en el encuentro que cerrará la acción del martes. Seguí ese partido en vivo, aquí.

En los otros duelos de hoy, Joao Souza [2] le ganó 6-2, 6-7 (6) y 6-4 a Axel Michon; Rubén Ramírez Hidalgo [4], por 6-4 y 6-3 a Marcel Felder; Wayne Odesnik [5] derrotó por 6-3 y 6-4 a Diego Hidalgo [W]; Alessandro Gianessi [7] perdió por 6-3 y 6-0 ante Eduardo Struvay; y Pedro Sousa [Q] superó por 7-5 y 6-3 a Juan Sebastián Gómez [L].

Los octavos de final se disputarán mañana. El primer argentino en salir a la cancha será Guido Pella [Q], quien chocará -a las 14.30 de Buenos Aires- con Struvay. Martín Alund se presentará -alrededor de las 15- ante Ramírez Hidalgo [4]. Un rato más tarde, cerca de las 16, Machi González [6] irá contra Galdón o Quiroz [W]. Sebastián Decoud enfrentará -a las 17- a Odesnik [5]; y -no antes de las 18- Andrés Molteni se medirá con Julio César Campozano [W].

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ATP World Tour Finals: Federer aplastó a Nadal y se metió en semis

Un impresionante partido jugó Roger Federer en el cierre de la jornada del martes en el O2 Arena de Londres. El suizo, cuarto sembrado, superó por un contundente 6-3 y 6-0 al español Rafael Nadal, segundo preclasificado, tras sólo una hora de juego. Así, Roger se adueñó del primer lugar del Grupo B y se aseguró un lugar en las semifinales del Barclays ATP World Tour Finals.

El suizo estuvo imparable y no le dio chances al español, quien aunque nunca bajó los brazos, nada pudo hacer ante el tenis sin fisuras que desplegó su rival. Federer aprovechó al máximo las condiciones de la cancha, que le permitieron potenciar su juego agresivo, y dominó el encuentro desde el primer game. Las estadísticas reflejaron la gran superioridad del helvético: perdió únicamente cuatro puntos de los 27 que jugó con el primer saque, sumó seis aces, 28 tiros ganadores (contra 4 del español) y sólo ocho errores no forzados.

En el primer parcial, Federer consiguió un quiebre en el sexto game, que luego confirmó con un juego de servicio muy sólido; y, más tarde, cerró el set sin problemas. La diferencia entre los dos jugadores fue mucho más clara en la segunda manga. Roger siguió intratable con su saque y consiguió neutralizar todos los intentos de ataque del español.

Mientras tanto, el número dos del mundo trató de revertir la situación y comenzó a presionar más, primero sobre el revés y luego sobre la derecha de su adversario. Sin embargo, enfrente tenía a la mejor versión del suizo, que devolvía todo lo que llegaba del otro lado de la red. Federer ganó seis games consecutivos y selló el resultado, que le aseguró un lugar entre los cuatro mejores del certamen. Nadal, en tanto, conseguirá clasificarse a la siguiente etapa si vence -el próximo jueves- al francés Jo Wilfried Tsonga.

Murray se retiró por lesión

Andy Murray anunció hoy su decisión de bajarse del torneo, debido a una lesión en la ingle que sufrió hace ocho días durante un entrenamiento. El escocés, tercer preclasificado, cayó ayer en su debut en el Grupo A ante David Ferrer, en un encuentro en el que recibió atención médica en la zona afectada. Luego del match, el británico había declarado que no sabía si seguiría participando en el certamen; y hoy hizo oficial su retiro.

"Cuando me desperté, esta mañana, sentía dolor. Intenté buscar razones para continuar, pero no las encontré. Ayer, realmente me sentí mal en la cancha", explicó Murray, quien además aseguró que necesita más tiempo para recuperarse. "Se trata de una contractura, no es una cosa grave, pero temo agravar la lesión si continúo jugando. Es una difícil decisión de tomar porque este es uno de los mejores torneos del año y uno trabaja todo el año para poder estar".

Su lugar será ocupado por Janko Tipsarevic, número nueve del mundo, quien debutará mañana ante Tomas Berdych [7]. El duelo entre el serbio y el checo se disputará a las 11 de Buenos Aires. Más tarde, no antes de las 17, Novak Djokovic [1] enfrentará al español David Ferrer [5].

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Challenger Tour: Alund, Molteni y Pella, a octavos en Guayaquil

Tres de los cinco representantes argentinos que debutaron hoy sobre el polvo de ladrillo del Challenger de Guayaquil consiguieron avanzar a la segunda ronda del certamen ecuatoriano. Martín Alund se impuso por 6-2 y 7-6 (2) ante el brasileño Fernando Tromboli; Andrés Molteni venció por 6-3 y 7-5 al portugués Leonardo Tavares [Q]; y Guido Pella [Q] derrotó por 6-4, 3-6 y 6-1 a su compatriota Brian Dabul.

El otro legionario que dijo adiós fue Juan Pablo Brzezicki. El Polaco no pudo con el italiano Gianluca Naso, quien lo superó por 6-3 y 6-4. Matteo Viola también se metió en octavos de final al ganarle 6-1 y 6-2 a Gastao Elias. Más tarde, el español Daniel Múñez De la Nava [8] cerrará el día ante el local Julio César Campozano [W]. Seguí en vivo ese partido, aquí.

La jornada del martes tendrá a seis argentinos en cancha. Diego Junqueira [1] se presentará en primer turno -desde las 13 de Buenos Aires- ante el eslovaco Pavol Cervenak. En el mismo horario, Guido Andreozzi -quien ingresó al cuadro como lucky loser en lugar de Nicolás Massu- chocará con el brasileño Rogerio Dutra Da Silva [3]. Alrededor de las 15, Máximo González [6] enfrentará al australiano James Duckworth; y Sebastián Decoud, a Guillermo Durán [Q]. Y en el cierre del día, no antes de las 22, Pablo Galdón irá contra el local Roberto Quiroz [W].

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ATP World Tour Finals: Djokovic consiguió una dura victoria

No fue fácil para Novak Djokovic conseguir su primera victoria en la edición 2011 del Barclays ATP World Tour Finals. El serbio, primer sembrado, tuvo que recuperar una desventaja de un set y salvar un match point en contra, antes de sellar su triunfo por 3-6, 6-3 y 7-6 (3) frente a Tomas Berdych, séptimo preclasificado, en el segundo partido del Grupo A.

El checo salió muy concentrado a la cancha y rápidamente sacó una importante ventaja en el set inicial. Ante un Djokovic irreconocible, desplegó un tenis agresivo (consiguió 10 tiros ganadores), tomó la iniciativa y se adelantó 4-0. Eso pareció despertar al serbio, quien de a poco fue metiéndose en el partido, consiguió un quiebre y achicó la distancia. Pero no le alcanzó para igualar el marcador, porque su adversario aprovechó su potente saque y cerró el parcial con gran autoridad.

El número uno del mundo continuó recuperando terreno en el inicio del segundo parcial. Se afianzó con su servicio (74% de efectividad con el primero y 80% con el segundo); cometió menos errores (sólo 8 no forzados, contra los 15 del set anterior) y consiguió imponer su ritmo. Berdych, por su parte, no le encontró la vuelta a su propio saque y cedió las riendas del partido, por lo que Nole no tuvo muchos problemas para concretar un break, marcar el 6-3 y llevar la definición al tercer parcial.

En inicio del capítulo inicial fue muy parejo. Berdych recuperó la confianza con su servicio y siguió sumando puntos con una derecha implacable. Mientras que Djokovic, sin estar el 100% físicamente, se mantuvo enfocado, supo aprovechar los errores ajenos y se mostró sólido al saque. El checo quebró en el sexto game; pero el serbio respondió con un contraquiebre inmediatamente. Luego, con el marcador 5-4 a su favor y Nole al saque, Tomas dejó pasar un match point que le costaría caro. Porque Djokovic ajustó sus tiros, aprovechó los nervios de su rival y se llevó el parcial en el desempate, luego de dos horas y 39 minutos de juego.

Djokovic se posicionó, así, en el segundo lugar del Grupo A, detrás de David Ferrer. El español -que más temprano, venció a Andy Murray- quedó como líder de la zona, porque cerró el día con mejor diferencia de games. 

Nadal vs. Federer, el plato fuerte del martes

La segunda jornada de competencia del Grupo B tendrá un cierre de lujo. Rafael Nadal y Roger Federer protagonizarán un nuevo capítulo de su clásica rivalidad. El español [2] y el suizo [3] se enfrentarán en el último encuentro del martes en el O2 Arena, que se disputará cerca de las 17 de Buenos Aires. Más temprano, alrededor de las 11, Jo Wilfried Tsonga [6] y Mardy Fish [8] -quienes cayeron en sus debuts- se jugarán las chances de seguir en carrera hacia las semifinales del certamen.

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Foto: Zimbio Magazine