Postales del Australian Open 2011: Semana Dos

La bronca de Wawrinka. En el duelo suizo de cuartos, Stanislas Wawrinka se enfrentaba con su amigo Roger Federer. Aunque el número dos del mundo llegaba como el claro favorito, Roger se aseguró su pasaje a semis con más facilidad de lo que se pensaba en la previa. Stan nada pudo hacer ante la clara superioridad de su compatriota y terminó descargando toda la frustración en su raqueta.

¿Quién dijo que era aburrida? ¿Por qué Caroline Wozniacki apareció en una conferencia de prensa pos-partido con guantes de boxeo y un canguro inflable? Todo comenzó días antes, cuando la danesa se enteró que varios periodistas pensaban que sus entrevistas eran aburridas. Para demostrar lo contrario, la número uno del mundo comenzó a bromear con sus entrevistadores y dijo que en una visita al parque de Melbourne había sido atacada por un canguro, pero se olvidó de aclarar que no era cierto. Como varios medios publicaron la noticia, Caroline debió aclarar luego que todo era una broma y decidió añadirle un toque de color a la disculpa. "Ahora estoy lista para luchar, en caso de que me ataque", comentó Wozniacki, entre risas.

Siempre hay tiempo para relajarse. Durante toda la semana, los tenistas continuaron aprovechando las distintas actividades que la organización del torneo les ofreció para olvidarse por un rato de la presión de estar disputando uno de los certámenes más importantes. David Ferrer se distendió jugando tenis en la playa bajo el sol. Tomas Berdych y Lucie Safarova visitaron el zoológico de la ciudad. Na Li participó de un desfile en el Barrio Chino; mientras que Alexandr Dolgopolov disfrutó de una comida al aire libre.

Australia Day. En la décima jornada de competencia, el Rod Laver Arena fue escenario de la celebración del Día de Australia, una de las fiestas nacionales más importantes del país, en la que se recuerda la llegada de la primera flota inglesa a la ensenada de Sydney, el 26 de enero de 1788, y la proclamación de la soberanía británica sobre la costa oriental de la isla.

Las cuatro caras de Nadal en cuartos. Las imágenes reflejan con bastante exactitud cómo vivió Rafa su duelo frente a David Ferrer. Desde el inicio, el mallorquín batalló con una molestia en su pierna izquierda (que al volver a España, se confirmó era un desgarro de 2 cm en el izquiotibial). Por respeto a su rival y al público, el número uno del mundo no abandonó, pero sufrió el match como nunca. Al final, frustrado y dolorido, abandonó el estadio, tras caer frente a su compatriota por 6-4, 6-2 y 6-3.

Hinchas de todos los colores. Los fanáticos tampoco estuvieron ausentes en la segunda semana. Desde Serbia, España, China y muchos otros lugares llegaron los amantes del tenis -que se unieron a los locales- para apoyar a sus jugadores favoritos o, simplemente, aportar una nota especial en las tribunas de las distintas canchas.

Sueño cumplido. Arrancaron como las máximas favoritas, con la presión de ser las números uno del mundo y la ilusión de levantar su primer trofeo de Grand Slam. Y no defraudaron. Con confianza, autoridad y buen tenis; Gisela Dulko y Flavia Pennetta empezaron el año con todo y se quedaron con el título del dobles femenino de Australia. Con el mayor objetivo del 2011 cumplido, la tigrense aseguró: "Ahora, a ganar otro Grand Slam, y otro, y otro...No se puede parar". No hay dudas, la argentina y la italiana tienen cuerda para rato.

Los otros campeones. No sólo los mejores de los circuitos ATP y WTA festejaron en Australia. Durante la segunda semana se definieron las categorías Juniors y Tenis en silla de ruedas. Todos los ganadores posaron para la foto en uno de los jardines del Melbourne Park.

Afuera en semis. En unos, hubo sorpresas; en otros se dio la lógica. Pero en los cuatro partidos de semifinales, los vencidos quedaron desconcertados. Wozniacki, la máxima candidata entre las chicas, fue sorprendida por la china Na Li, quien dio el batacazo en tres sets. A Federer lo bajó Djokovic, tras una verdadera batalla de casi tres horas, en la que el serbio estuvo intratable. Zvonareva cayó ante Clijsters. Y aunque la rusa era la segunda favorita y la belga, la tercera; la experiencia y el gran tenis de Kim pudieron más. Entre Ferrer y Murray pudo avanzar cualquiera, porque el español arrancó mejor, pero el escocés creció con el correr del partido. Finalmente, el ibérico se dejó dominar y no pudo seguir.

Los imbatibles Bryan. No hay lugar para las dudas: en el dobles masculino, mandan los hermanos Bryan. Bob y Mike volvieron a levantar el trofeo del primer Grand Slam del año y se coronaron en Australia por quinta vez. Además, sumaron el décimo título de esta categoría en sus carreras.

Espectadoras de lujo. De las canchas a las tribunas. Caroline Wozniacki y Ana Ivanovic no llegaron a la final del cuadro femenino, pero se quedaron en Melbourne para disfrutar del tenis de los mejores del circuito. La serbia estuvo presente en los últimos dos encuentros de su amigo Nole; mientras que la danesa presenció el duelo entre Murray y Ferrer.

Más trofeos. El canadiense Daniel Nestor y la eslovena Katarina Srebotnik se llevaron el título del Dobles Mixto, al vencer a la pareja formada por la taiwanesa Yung-Jan Chan y el local Paul Hanley en el encuentro final, que abrió la acción del domingo en el Rod Laver Arena.

A un paso de la gloria. Dos subcampeones y dos caras bien distintas. Na Li fue derrotada en la final femenina por Clijsters, pero se fue con la alegría de haber hecho un buen torneo y haberse transformado en la primera jugadora china en alcanzar la final de un Grande. Mientras que Andy Murray no pudo esconder su desilusión. El escocés cayó frente a Djokovic y se quedó -por cuarta vez- con las ganas de levantar su primer trofeo de Grand Slam.

La nueva reina de Australia. Kim Clijsters volvió a ratificar que su regreso al circuito femenino fue un acierto. La belga se coronó por primera vez en el Grand Slam oceánico y sumó el tercer título en esta categoría desde su vuelta a la competencia, en agosto de 2009. Kim, además, se aseguró el segundo lugar del ranking, que ocupará a partir de mañana.

El regreso de Nole. Parece que en Melbourne, Djokovic se siente muy cómodo. Como lo había hecho en 2008 frente a Tsonga; un serbio imparable festejó sobre las canchas duras australianas y sumó su segundo trofeo de Grand Slam, al vencer a Murray en el encuentro que puso fin a la edición 2011 del certamen.

Fotos: Yahoo Sports y Zimbio Magazine

Djokovic, el gran campeón del Australian Open

Parece que las canchas del Melbourne Park le sientan muy bien a Novak Djokovic. En una tarde muy calurosa, un Nole imparable levantó -por segunda vez en su carrera- el codiciado trofeo del Australian Open, al vencer a Andy Murray por 6-4, 6-2 y 6-3, en dos horas y 37 minutos de juego.

El partido arrancó con ambos jugadores bien plantados en el fondo. Djokovic, más seguro con su saque, no tuvo problemas para adelantarse 1-0. A Murray, sin embargo, le costó mucho más ganar su primer game de servicio (que duró 16 minutos), e incluso tuvo que salvar un break point del serbio para poner el 1-1. A los dos se los vio muy nerviosos, sufriendo cada punto, sin arriesgar demasiado. Por eso, ninguno dominó el juego claramente y el match continuó muy parejo.

Al principio, Djokovic no pudo sacar a relucir el tenis que había desplegado frente a Roger Federer, y estuvo bastante errático (sumó 15 no forzados en el set inicial). En tanto, Murray -que desde el inicio pareció luchar con alguna dolencia que le dejó su choque frente a David Ferrer- tuvo algunos problemas con su primer servicio (metió sólo el 44%), pero defendió bien los ataques de su rival. Sin embargo, en el 10º game, Nole consiguió doblegar al escocés. El balcánico concretó el único quiebre de la manga y se adjudicó el parcial por 6-4, en casi una hora.

El segundo set empezó con un Djokovic mucho más suelto, que -con autoridad- ganó cinco games consecutivos para marcar el 5-0 y sacar una ventaja que resultaría irremontable para el británico. Tras el primer quiebre del serbio y con la presión de estar set y break abajo, Murray se desconcentró y se fue del partido. El escocés sumó 13 errores no forzados, contra sólo 3 de su oponente. Sin embargo, cuando Nole sacaba para cerrar el parcial -en el 7º game- Murray presionó y se quedó con el servicio de su rival; aunque la alegría le duró muy poco. En el juego siguiente, Djokovic le arrebató el saque y se llevó la manga.

Desde los últimos games del segundo set, se vio a un Murray muy irregular. En algunos momentos, se dejaba superar por el cansancio, erraba más y entregaba totalmente las riendas del match; y en otros, le jugaba de igual a igual al serbio, con un tenis más agresivo. Así, salió a disputar el tercer parcial enchufado y -con un quiebre- se puso 1-0; pero enseguida perdió el saque y Djokovic -que creció mucho con el correr del partido y ganó confianza dentro de la cancha- igualó todo en 1.

Nole volvió a sacar ventaja en un cuarto game muy cerrado, para adelantarse 3-1. Luego, el serbio se relajó un poco; y Murray -más dinámico que antes- volvió a presionar y logró empatar la manga. Cansado y evidentemente adolorido, el británico nunca pudo mantener un buen nivel por varios juegos consecutivos, y Djokovic -que hacía un rato dominaba con comodidad- supo aprovechar los momentos justos para golpearlo. En el octavo game, el número tres del mundo consiguió otro quiebre y, en el siguiente, selló la victoria sobre el escocés, quien se quedó con las ganas de festejar su primer título de Grand Slam.

Para Djokovic, esta fue su segunda consagración en la máxima categoría del circuito masculino y, también, la segunda en el Abierto australiano (en dos finales). El serbio se había coronado en 2008, cuando venció a Jo Wilfried Tsonga en el encuentro decisivo. Con mucha actitud y un excelente tenis, Nole cerró un torneo impecable, en el que demostró -una vez más- por qué es uno de los mejores del mundo.

Cuadro de singles masculino del Australian Open

Foto: Yahoo Sports

Australian Open: Murray despidió a Ferrer y va por su primer "Grande"

Luego de casi cuatro horas de extenuante juego, Andy Murray consiguió el último boleto a la final del Australian Open 2011. El escocés, quinto sembrado del certamen, venció a David Ferrer, séptimo preclasificado, por 4-6, 7-6 (2), 6-1 y 7-6 (2) y se metió en la instancia decisiva del primer Grand Slam de la temporada por segundo año consecutivo. El domingo, el británico irá por su primer título en un torneo de esta categoría frente al serbio Novak Djokovic, tercer favorito.

El partido arrancó bastante parejo, con el español más seguro con su saque (llegó a jugar con el 80% del primero) y el escocés un tanto errático (cometió 16 no forzados en todo el primer set). Desde el inicio, hubo mucho peloteo desde la línea de fondo, por lo que los puntos se hicieron largos y muy disputados. Murray fue el primero en sacar ventaja. En el séptimo game del parcial inicial, consiguió un quiebre y se adelantó 4-3. Pero Ferrer reaccionó a tiempo y recuperó el servicio. A partir de allí, el ibérico tomó las riendas del match y logró desestabilizar a Murray, abriendo la cancha y ubicando la pelota fuera del alcance de su rival. Así, concretó otro break, para llevarse el set en 46 minutos.

Para el inicio de la segunda manga, Murray cambió su planteo de juego. Se afianzó con su saque (52% del primero, con 19 de 24 puntos ganados) y comenzó a subir más a la red, para evitar los puntos largos, en los que su oponente se sentía más cómodo. Y los resultados no tardaron en llegar. En el primer game, el número cinco del mundo se quedó con el saque de su rival; pero una vez más, la alegría le duró poco. Ferrer presionó sobre el drive del escocés y consiguió igualar el marcador.

Murray siguió arriesgando más, pero estuvo impreciso, por lo que el encuentro continuó muy cerrado. En el 11º game, el escocés volvió a quebrar, se puso 6-5 y tuvo la chance de cerrar el parcial con su servicio. Sin embargo, como ya le había pasado en el set, Murray sintió la presión y jugó el game muy tenso, lo que le permitió a Ferrer recuperar la ventaja y forzar el tie break. En el desempate, el británico se adelantó rápidamente 5-0 y luego cerró la manga sin muchos problemas.

Tras casi dos horas de un partido desgastante para los dos jugadores, arrancó el tercer set, con Murray más agresivo y mejor parado que Ferrer. El español intentó adelantarse en la cancha, pero erró varios de puntos claves en la red, que le dieron al escocés una ventaja de 5-1 y la chance de sacar para el parcial. Otra vez, a Murray parecieron ganarle los nervios y el ibérico tuvo cinco oportunidades de acortar distancia. Sin embargo, Andy sirvió muy bien cuando estuvo en desventaja, por eso salvó cinco break points y, finalmente, se llevó la manga por 6-1.

El británico salió a jugar con todo el cuarto set, se quedó con el saque de su rival rápidamente y se adelantó 2-0 en el marcador. En el inicio del cuarto game, el escocés comenzó a tomarse la zona lumbar y a mostrar signos de dolor, lo que pareció darle una inyección anímica a David. Un renovado español empató el set y el encuentro se niveló. Ferrer sabía que debía ganar el parcial para seguir vivo en el partido y no bajó los brazos.

Volvió el peloteo desde el fondo y los puntos cerrados; y así llegaron una vez más al tie break, en el que se repitió la historia del desempate del segundo set. Murray marcó una importante diferencia en los primeros puntos y luego selló el resultado. Así, el escocés consiguió el pase a la final, frente a un Ferrer que resultó un dignísimo rival y cerró una excelente participación en el primer Grande de la temporada. En tanto, Murray dio un paso importante hacia el primer título de Grand Slam de su carrera, que buscará frente a Novak Djokovic el próximo domingo.

Sábado, día de definición entre las chicas

El Rod Laver Arena será mañana escenario de un encuentro de lujo, la final del cuadro femenino del Australian Open 2011. Kim Clijsters, tercera favorita, y Na Li, novena sembrada y una de las sorpresas del certamen, se enfrentarán en el partido central de la 13ª jornada de competencia, que arrancará a las 19.30 de Melbourne (5.30 de Buenos Aires). Esta será el séptimo duelo entre ambas jugadores. Aunque la belga lidera el historial de enfrentamientos por 4-2; la china se quedó con el último choque que disputaron, la final del WTA de Sydney 2011, en la semana previa al primer Grand Slam de la temporada.

Cronograma de juego del sábado

Cuadros de singles del Australian Open:
-masculino
-femenino

Foto: Yahoo Sports

Australian Open: Djokovic derrotó a Federer y se metió en la final

Imparable estuvo Novak Djokovic en su encuentro de semifinales del Australian Open frente a Roger Federer. En un partido intenso y muy entretenido, Nole, tercer sembrado del certamen, superó con mucha autoridad al suizo, segundo favorito, por 7-6 (3), 7-5 y 6-4, luego de casi tres horas de juego. El serbio se metió así en la final del primer Grand Slam de la temporada (la cuarta de su carrera en torneos de esta categoría), donde espera por Andy Murray o David Ferrer, que chocarán mañana.

Los dos arrancaron el partido jugando con mucha intensidad y velocidad. Pero con el correr del match, Djokovic pudo mantener el ritmo, mientras que el juego de Federer fue perdiendo potencia, y esa fue una de las razones de la victoria del serbio. En el primer game del set inicial, Roger tuvo una chance de quiebre que no pudo aprovechar. El número tres del mundo supo manejar el match y abrió la cancha, con lo que desacomodó al helvético, porque lo obligó a desplazarse mucho hacia los costados.

Djokovic fue muy efectivo con su servicio, sobre todo con el primero (de los 33 puntos que disputó, se quedó con 28); pero Federer también estuvo firme con su saque (75% de puntos ganados con el primero). Por eso, no hubo quiebres para ninguno y la manga se definió en el tie break. Nole dominó el desempate sin muchos problemas y se llevó el set en 57 minutos.

Tras el desgaste del primer parcial, la lógica indicaba que los dos saldrían a jugar el segundo con menos potencia. Ocurrió lo contrario. Federer siguió con un alto nivel, pero Djokovic estuvo intratable, muy rápido de piernas y más enfocado que su rival. En el tercer game, el serbio consiguió un quiebre y se adelantó 2-1 en el marcador; pero el suizo aprovechó el primer juego de saque flojo de su oponente, para empatar el set en dos.

El quiebre volvió a meter a Roger en el partido, que siguió muy parejo. El helvético aprovechó algunos momentos de desconcentración de su oponente y, con un gran slice y varios cambios de direcciones, exigió al balcánico, consiguió un nuevo break y se puso 4-2. En el noveno game, el de Basilea tuvo la chance de sacar para set. Pero el serbio se recuperó, volvió a tomar las riendas del partido y ganó cinco games consecutivos, para llevarse el parcial por 7-5 y quedar a un paso de la final.

El gran nivel de juego de Djokovic comenzó a hacer efecto sobre Federer, que se mostró cada vez más desconcentrado y algo nervioso. Nole volvió a proponer el juego que más le convenía y de a poco se fue adueñando del match. Sin embargo, el número dos del ranking no estaba dispuesto a regalar el pase a la final, y prueba de ello fue el segundo game de la tercera manga. Federer fue paciente y, gracias a su potente revés paralelo, consiguió tres chances de quiebre. Pero Djokovic respondió muy bien, supo aguantar los ataques del suizo y terminó manteniendo su saque.

El serbio continuó muy activo, jugando muy bien de contragolpe e intratable con su servicio. Federer comenzó a sentir la presión de estar dos sets abajo y frente a un rival que no le daba ninguna chance de reacción. En el tercer juego, el balcánico concretó un quiebre y parecía que ya tenía asegurada la victoria. Roger no se rindió. Recuperó el saque y empató todo en cuatro, pero la alegría le duró muy poco. En el game siguiente, Djokovic volvió a presionar y concretó otro break, que le dio el 5-4 y la chance de sacar para partido. Y aunque necesitó tres match points para sellar el resultado, finalmente Nole se llevó un encuentro muy cerrado y se transformó en el primer finalista de la edición 2011 del Abierto australiano.

Cuadro de singles masculino del Australian Open

Foto: Yahoo Deportes

Australian Open: Zvonareva y Clijsters, las últimas semifinalistas

No hubo sorpresas en los primeros partidos de la jornada del miércoles en el Rod Laver Arena. Vera Zvonareva y Kim Clijsters ganaron sus respectivos encuentros de cuartos y se unieron a Caroline Wozniacki y Na Li en las semifinales del Australian Open 2011. La rusa y la belga chocarán ahora entre ellas por el pase a la última instancia.

En la apertura de la acción del día, Vera Zvonareva, segunda sembrada, despidió a Petra Kvitova [25]. La rusa se impuso por 6-2 y 6-4 , tras sólo una hora y 15 minutos, en un partido que dominó desde el inicio. En el primer set, arrancó con una ventaja de 4-0 que fue imposible de remontar para la checa, una de las sorpresas del torneo.

La superioridad de Zvonareva siguió siendo evidente en el inicio de la segunda manga, en la que rápidamente consiguió un quiebre para adelantarse 3-1. Kvitova aprovechó un momento de desconcentración de su rival para empatar el marcador, pero no le alcanzó para complicar a la rusa. Así, con 21 de 30 puntos ganados con el primer servicio, 11 tiros ganadores, un ace y seis quiebres (tres por set), Zvonareva consiguió otra buena victoria en Melbourne y avanzó a semis.

Kim Clijsters y Agnieszka Radwanska salieron a la cancha en el segundo turno, para disputarse el último lugar entre las cuatro mejores. La belga [2] hizo valer su condición de favorita en el partido y superó a la polaca [12] por 6-3 y 7-6 (4), en poco más de una hora y media de juego. El encuentro arrancó a puro quiebre: tres en los primeros tres games. Clijsters estuvo muy errática (sumó 13 no forzados; mientras que su rival, 5), pero compensó esa debilidad con una buena efectividad con el primer servicio (69% de puntos ganados) y más winners que la polaca (11 contra 4). Así, se llevó el set en 29 minutos.

La segunda manga fue más pareja, porque Radwanska se afianzó con su servicio y sólo sumó 8 errores no forzados, contra 24 de Clijsters. Pero la belga volvió a conseguir más tiros ganadores: 30 contra 10. Con dos quiebres por lado, llegaron al tie break, en el que Kim no perdonó. Con mucha autoridad, se impuso por 7-4 y consiguió el último boleto a semifinales, donde chocará con Zvonareva.

Andy Murray y Alexandr Dolgopolov tomarán la cancha a continuación, para disputar uno de los partidos de cuartos masculinos. Más tarde, desde las 5.30 de Argentina, Rafael Nadal chocará con su compatriota David Ferrer. Seguí toda la acción, en vivo, desde el Melbourne Park, aquí.

Cuadro de singles femenino del Australian Open

Fotos: Yahoo Deportes

¿Te acordás de esto? Sampras vs Courier en el Australian Open 1995

Pocas veces en la vida, un partido de tenis es noticia exclusivamente por algo ajeno al juego. Sin embargo, en estos días en que se disputan los cuartos de final del Australian Open 2011, sirven para tomarlos como base, y retroceder en el tiempo 16 años; más precisamente a 1995.

En este mismo certamen, y por la misma instancia, se enfrentaban los estadounidenses Pete Sampras y Jim Courier, dos aspirantes al título de aquella edición que, tal como lo reflejó el marcador final, brindaron un espectáculo inolvidable, el cual tuvo un tinte particular y muy difícil de olvidar.

Sampras llegaba como el máximo favorito de la competencia, y de hecho, era el campeón defensor; mientras que Courier era el noveno preclasificado, y se había consagrado en las ediciones de 1992 y 1993.

Sin embargo, todo esto quedó de lado a medida que fueron pasando los minutos. Ese mismo día, al entrenador de Sampras: Tim Gullikson, se le había detectado un tumor cerebral, que un año después provacaría su muerte. Ante semejante situación, y con su compañero de preparación regesando a los Estados Unidos por este problema, el gran Pistol Pete salió a jugar muy angustiado, y con un estado de ánimo que dejaba en evidencia lo que estaba pasando.

El dueño de 14 Grand Slam pudo soportar la carga emocional hasta el quinto set, momento en el que comenzó a romper en llanto antes del inicio del tercer game, cuando un aficionado le gritó que lo ganara por su entrenador. En tanto, Courier le ofreció suspender el partido y continuarlo mañana, algo que Sampras desechó, por lo que finalmente decidió continuar hasta el final, siempre al borde de las lágrimas.

Así, el juego siguió cargado de emoción y tensión, y Sampras se llevó el pase a las semifinales, al vencer por un total de 6-7(4), 6-7(3), 6-3, 6-4 y 6-3, al cabo de tres horas y 58 minutos. Luego, Pete llegaría a la final, donde caería frente su compatriota Andre Agassi. Aunque poco importará esto, porque lo cierto es que nadie olvidará esa noche de 1995, en la que todo el mundo comprendía que sólo un hombre merecía ganar ese encuentro de cuartos de final.

El aplauso y el aliento de todo el público en el final, fueron un abrazo a la distancia para el ganador, quien rápidamente se fue a los vestuarios; no sin antes saludar a toda la gente presente; testigos de un hecho muy triste, pero que forma parte de una de las tantas historias que tiene el tenis.


El desarrollo del quinto set

Foto: Getty Images

Vídeos: Youtube.com

Se deciden los últimos semifinalistas en Melbourne

Una vez más, el escenario principal del Melbourne Park albergará los cuatro partidos principales de la jornada del miércoles, de los que saldrán los últimos semifinalistas de los cuadros de singles femenino y masculino del Australian Open 2011. El choque más destacado del día será el duelo de españoles entre Rafael Nadal, máximo favorito a quedarse con el título, y David Ferrer, séptimo sembrado; quienes jugarán en el turno nocturno, desde las 5.30 de Buenos Aires.

En la noche argentina del martes, Vera Zvonareva, segunda preclasificada entre las chicas, se enfrentará a Petra Kvitova [25]. La rusa y la checa saldrán a la cancha a las 21, en el encuentro que abrirá la acción del día en el Rod Laver Arena. A continuación, no antes de las 22.30, la belga Kim Clijsters [3] se medirá con la polaca Agnieszka Radwanska [12]. Por último, cerca de la medianoche, el escocés Andy Murray [5] buscará un lugar entre los cuatro mejores frente a una de las sorpresas del certamen, el ucraniano Alexandr Dolgopolov.

Por un lugar en la final

Un poco más tarde, a las 2 de la madrugada, se presentarán Gisela Dulko y Flavia Pennetta, primeras preclasificadas en el cuadro de dobles femeninos. La dupla argentino-italiana se cruzará con la formada por Liezel Huber y Nadia Petrova [3], por uno de los boletos al match decisivo. Las otras finalistas saldrán del partido que protagonizarán Victoria Azarenka y Maria Kirilenko [12] vs. Kveta Peschke y Katarina Srebotnik [2].

Cronograma de partidos de mañana

Cuadros del Australian Open:
-singles masculino
-singles femenino
-dobles femenino

Australian Open: Djokovic bajó a Berdych, y va por Federer

Novak Djokovic [3] es el segundo semifinalista masculino del Australian Open 2011, luego de que venció al checo Tomas Berdych [6] por 6-1, 7-6(5) y 6-1, tras dos horas y 29 minutos de partido. Así, el serbio se ubicó por tercer Grand Slam consecutivo entre los cuatro mejores (el año pasado hizo semis en Wimbledon y fue finalista del Abierto de los Estados Unidos).

En el inicio comenzó a decidirse la corriente que tomaría el primer set. Apenas se produjo el break de Nole, el cual le dio una ventaja de 2-1, el checo no pudo recuperarse y mansamente entregó los puntos siguientes, concediéndole la manga a su rival - en poco más de media hora - por un rotundo 6-1.

El segundo fue al revés, ya que el checo quebró y el serbio fue el que empezó a mostrar algo de fastidio. Sin embargo, con el marcador 4-2, Berdych perdió su servicio en el séptimo game, y Djokovic recuperó la diferencia en el octavo para igualar en cuatro. A partir de ahí, los dos emparejaron su nivel, por lo que la definición se fue a un tie break.

Allí, el balcánico se adelantó por 4-2, pero la ventaja se esfumó rápidamente cuando su oponente igualó en cinco. En ese momento, todo hacía presumir que el checo se llevaría al set, pero una vez más apareció Nole, quien se quedó con los últimos dos puntos, para cerrar el desempate por 7-5, tras una devolución ancha de su rival.

Obviamente, era cuestión de que Djokovic le volviese a quitar el saque para encaminarse hacia la victoria, y así terminó sucediendo. El número 3 del mundo tomó ventaja de 3-1, y más allá de que Berdych luchó para empardar las cosas, el serbio (campeón de este torneo en el 2008) no le permitió una mínima chance de recuperación. Esto, se confirmó cuando un nuevo break le concedió la ventaja por 5-1. Así, y con un rival desmoralizado por no haber podido aprovechar las pelotas claves, ya sea por merito de su adversario o por mala suerte, el tercer sembrado puso fin al encuentro por 6-1.

Ahora, se vendrá una semifinal de lujo entre Djokovic y Roger Federer [2]. El suizo, se impuso más temprano de manera espectacular a su compatriota Stanislas Wawrinka [19] por 6-1, 6-3 y 6-3. Así, nuevamente ambos tenistas reeditarán las semis del US Open 2010, donde Nole fue el ganador en cinco sets, en un partido excelente por parte de los dos protagonistas.

Cuadro de singles masculino del Australian Open

Foto: Zimbio Magazine

Australian Open: Wozniacki venció a una dignísima Schiavone

No fue fácil, pero la danesa Caroline Wozniacki [1] pasó una dura prueba en este Australian Open, y dio un nuevo paso en la búsqueda de su primer Grand Slam, tras derrotar a la italiana Francesca Schiavone [6] por 3-6, 6-3 y 6-3, en uno de los partidos correspondientes a los cuartos de final.

La líder del ranking femenino tuvo que batallar ante la campeona de Roland Garros, quien jugó de igual a igual ante la danesa, cuando la realidad es que nadie pensaba que iba a desplegar un partido duro y equilibrado, producto del cansancio acumulado por el encuentro anterior ante Svetlana Kuznetsova, donde batalló por 4 hs y 44 minutos.

El primer set hacía presumir un posible milagro. Sin embargo, el 6-3 inicial para la tana en 45 minutos, no fue suficiente para postergar nuevamente los sueños de la bella número 1 del circuito femenino, quien salió a dar vuelta la historia, y por idéntico marcador, pudo establecer la igualdad.

Así, ambas llegaron al definitivo, en el que Wozniacki siempre presionó sobre el servicio de su rival, que le concedió 14 oportunidades para que le arrebaten el saque. Y si bien la danesa sólo lo hizo en seis, las mismas le alcanzaron - entre otras cosas - para vencer en el tercero por 6-3, al cabo de dos horas y 24 minutos. Además, Schiavone cometió 46 errores no forzados, los cuales fueron claves ante la ganadora, quien apenas registró 15.

En semis, la jugadora de 20 años se enfrentará a una peligrosa rival como la china Na Li [9], quien más temprano ratificó su excelente presente tenístico, con una gran victoria ante la alemana Andrea Petkovic [30] por 6-2 y 6-4.

Cuadro femenino de singles del Australian Open

Foto: Zimbio Magazine

Australian Open: Dulko y Pennetta son semifinalistas

Gisela Dulko [1] y Flavia Pennetta [1] quieren empezar (ya lo hicieron de hecho) el 2011 de la mejor manera. Por eso, las dos siguen poniendo lo mejor de sí en el dobles femenino del Australian Open 2011, donde ya se han instalado entre las cuatro mejores del certamen. De esta manera, el resultado les ha permitido alcanzar, entre otras cosas, su mejor actuación en un Grand Slam, igualando a lo hecho en Wimbledon 2010, cuando también llegaron a las semis.

Hoy, la argentina y la italiana se presentaron por los cuartos de final. Allí, en el Margaret Court Arena, se deshicieron fácilmente de la dupla conformada por la sudafricana Natalie Grandin y la checa Vladimira Uhlirova, a las que derrotaron por un claro 6-0 y 6-3.

Ahora, las máximas preclasificadas de la competencia son semifinalistas, y esperan a las ganadoras del encuentro entre Liezel Huber [3] y Nadia Petrova [3], quienes se medirán - en el último turno del estadio Rod Laver Arena - ante Cara Black [5] y Anastasia Rodinova [5]. En tanto, los boletos para la final se pondrán en juego mañana (no antes de las 2 de Buenos Aires) en el Show Court 2, el cual es el cuarto escenario de importancia en el Melbourne Park.

Mientras que la otra semi, estará a cargo de la checa Kveta Peschke [2] y a la eslovena Katarina Srebotnik [2], quienes estarán enfrentándose a la bielorrusa Victoria Azarenka [12] y a la rusa Maria Kirilenko [12].

Además de haber igualado su mejor desempeño, tanto Dulko como Pennetta no perderán puntos, debido a que en 2010 habían sido eliminadas en cuartos de final. Por eso, a partir de ahora todo lo que sumen será de gran beneficio para seguir afirmándose como las líderes del ranking femenino de dobles.

Cuadro femenino de dobles del Australian Open


Foto (de archivo): Zimbio Magazine

Australian Open: Un Federer imparable se metió en semis

Más fácil y más rápido de lo que parecía en la previa, Roger Federer consiguió su boleto a las semifinales del Australian Open 2011. En duelo de suizos, Stanislas Wawrinka no fue rival para el número dos del mundo, que dio cátedra frente a su compatriota y se impuso por 6-1, 6-3 y 6-3, en sólo una hora y 46 minutos de partido. Así, se metió entre los cuatro mejores del primer Grand Slam del año y se aseguró -además- el segundo lugar del ranking. Federer espera por el ganador del choque entre Novak Djokovic [3] y Tomas Berdych [6].

Roger dominó el encuentro desde el primer game del set inicial y enseguida se puso en ventaja, con un quiebre en el segundo juego. Federer estuvo intratable con su servicio: jugó con el 86% del primero, con el que ganó 13 de los 19 puntos que disputó, y tuvo una efectividad del 100% con el segundo. Wawrinka nunca pudo acomodarse en la cancha y durante todo el parcial se lo vio muy desconcentrado. El segundo sembrado concretó otro break, en el 6º game, y luego cerró el set con mucha contundencia, en menos de media hora.

La segunda manga fue más pareja. Wawrinka ganó confianza, mejoró con su saque y empezó a pegar con más potencia y precisión. Mientras que Federer perdió algo de efectividad con su servicio. Los jugadores consiguieron mantener sus saques durante los primeros seis games. Pero en el séptimo, el de Basilea aceleró un poco y consiguió un quiebre, que sentenció la suerte del set, porque terminó de descolocar a Wawrinka. Con un excelente tenis, Roger se quedó con el saque de su rival de nuevo en el noveno juego y se adjudicó el segundo parcial.

Federer siguió muy concentrado y, a pesar que su superioridad era evidente, nunca se relajó. Quizás por eso, aunque en las estadísticas el encuentro continuó nivelado, la tercera manga fue un monólogo del número dos del ranking. Wawrinka nunca reaccionó y ni siquiera pudo aprovechar los pocos errores de su amigo, quien sacó a relucir todo su repertorio, con tiros sutiles, pero muy precisos. Con un quiebre -en el segundo game- Federer se adelantó en el marcador y luego mantuvo esa mínima ventaja para sellar el resultado y convertirse en el primer clasificado a semifinales del torneo.

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Cuadro de singles masculino del Australian Open

Foto: Yahoo Deportes

Australian Open: Li, la primera semifinalista

Por segundo año consecutivo, Na Li se clasificó a las semifinales del Australian Open. La china, novena sembrada, venció -en el partido que abrió la acción del martes en el Rod Laver Arena- a la alemana Andrea Petkovic, 30º preclasificada, por 6-2 y 6-4, en una hora y 20 minutos de juego. La oriental espera ahora por Caroline Wozniacki [1] o Francesca Schiavone [6].

Li jugó todo el encuentro muy concentrada y fue claramente superior a su rival, tanto en potencia como en velocidad. La alemana dio pelea como pudo, en especial con su revés, que llegó a complicar a la china por momentos. Sin embargo, Petkovic tuvo muchos problemas con su drive, sumó 20 errores no forzados y fue poco efectiva con su servicio (se quedó sólo con el 49% de los puntos que jugó con el primero y el 40% con el segundo). La oriental, por su parte, estuvo más segura con su saque (65% del primero, con 25 de 34 puntos ganados).

El primer set arrancó con un quiebre de la germana, que rápidamente se puso 2-0. Sin embargo, Li reaccionó de forma inmediata y empató en dos. A partir de allí, la china se afirmó en la cancha y -con dos breaks más- se llevó la manga inicial, en 35 minutos. La historia se repitió en el segundo parcial. Petkovic empezó 2-0 arriba, la oriental igualó el marcador y volvió a imponer el ritmo de juego. Pero en ese set, Li necesitó sólo un quiebre más -en el 10º game- para sellar el resultado y meterse en semifinales.

Más tarde, Wozniacki y Schiavone saldrán a la cancha para definir a la segunda semifinalista del cuadro femenino. En tanto, por el lado de los hombres, Roger Federer [1] y Stanislas Wawrinka [19] se están enfrentando en el Rod Laver Arena, en el primer duelo de cuartos. Luego, en el turno nocturno, Novak Djokovic [3] irá contra Tomas Berdych [6].

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Cuadro de singles femenino del Australian Open

Foto: Yahoo Deportes

Postales del Australian Open 2011: Semana Uno

La primera gran cita del año. Como al inicio de cada temporada desde 1988, el Melbourne Park abrió sus puertas para recibir a los mejores jugadores del mundo, que desembarcaron en el país oceánico para disputar el Australian Open 2011.

El gran Rod Laver. Una leyenda local y uno de los mejores jugadores en la historia del tenis, inmortalizado en las afueras del estadio bautizado en su honor.

Arranca la acción. El lunes, los fanáticos colmaron el escenario principal y el resto de las canchas para presenciar los primeros partidos del torneo. Los australianos recibieron, con los brazos abiertos, a la gente que llegó desde distintos rincones del mundo.

Desbordado de alegría. Lukasz Kubot fue el más original a la hora de festejar un triunfo. Muy feliz, tras haber derrotado en su debut al estadounidense Sam Querrey [18], el polaco no dudo en ponerse a bailar, acompañado por el aplauso del público.

Insólito. No es raro que los tenistas rompan raquetas en el transcurso de los partidos, sobre todo cuando en ella descargan sus frustraciones; pero lo que le pasó a Agnieszka Radwanska, en su encuentro de primera ronda frente a Kimiko Date Krumm, sorprendió a más de uno. Luego de haberla golpeado varias veces contra el suelo; cuando intentó devolver un saque con su revés, la polaca se quedó con el mango de la raqueta en la mano, mientras que el resto salió volando y terminó en poder de un juez de línea.

Una larga batalla. El duelo entre David Nalbandian y Lleyton Hewitt fue uno de los mejores partidos del torneo. O al menos de la primera semana. El argentino y el australiano protagonizaron una intensa batalla de casi cinco horas, que tuvo más condimentos de final que de cruce de primera ronda. Luego del largo encuentro, el cordobés consiguió avanzar, pero el desgaste que hizo frente al local terminaría pasándole factura frente al lituano Richard Berankis.

El final del sueño albiceleste. Muy rápido se terminó el primer Grand Slam del año para la Legión. Chela, Mayer, Berlocq, Dabul y Dulko (quien sigue en carrera en dobles) dijeron adiós en primera ronda del singles. Del Potro, Nalbandian, Mónaco y Schwank sobrevivieron a sus debuts; pero cayeron en la segunda instancia. Una vez más, el tenis argentino deberá esperar para tener un nuevo campeón en Australia.

El calor del público, infaltable. Durante toda la semana en el Melbourne Park no faltaron los fanáticos, que se acercaron para alentar a sus jugadores preferidos. Carteles, banderas y mucho color ya son una postal tradicional en cada gran cita del tenis, que despierta pasiones en todo el planeta.

Cansancio, lesiones y abandonos. En seis partidos de esta primera semana hubo jugadores que dijeron basta antes de tiempo. Entre los hombres, los retiros fueron varios: Marcos Daniel (frente a Rafael Nadal), Karol Beck (frente a Andy Murray), Nalbandian (frente a Berankis), Viktor Troicki (frente a Novak Djokovic) y Marcos Baghdatis (frente a Jurgen Melzer). Venus Williams fue la única de las chicas. La estadounidense no pudo completar su match de segunda ronda frente a Andrea Petkovic, debido a una molestia en la pierna derecha.

Diversión off court. Con la presión de estar disputando uno de los torneos más importantes del mundo, los jugadores necesitan relajarse de alguna manera; y los organizadores se encargaron de que no les faltaran opciones. Wozniacki, por ejemplo, se animó a probar con otro deporte muy popular en el país, el cricket; y Kuznetsova disfrutó de una visita a The National Sports Museum. Feliciano López prefirió distenderse en el Players Beauty Bar; mientras que Djokovic se divirtió con una rutina de baile en una de las canchas.

El "Punto Muerto" del Hisense Arena. En la quinta jornada, Maria Sharapova y Julia Goerges realizaban el precalentamiento, cuando la jueza de silla envió a las jugadoras al vestuario. ¿Suspensión por lluvia? No, algo más curioso: la pintura de la cancha se había "levantado" y generó un "dead spot", que evitaba que la pelota rebotara. Luego de analizar la situación, los organizadores optaron por la solución más práctica. Con un taladro muy fino, perforaron la superficie, que volvió a su posición original y permitió el desarrollo del encuentro. Sin embargo, al día siguiente, la misma situación ocurrió en el match entre Robin Soderling y Jan Hajek.

Sábado, día de sorpresas. En el sexto día de competencia, tres jugadores se colaron sorpresivamente en los octavos de final. Milos Raonic, proveniente de la qualy, eliminó al ruso Mikhail Youzhny [10]; Alexandr Dolgopolov despidió al francés Jo Wilfried Tsonga [13]; y Petra Kvitova [25] acabó con la esperanza local Samantha Stosur [5]. Pero sólo los dos últimos pudieron repetir la hazaña en la ronda siguiente. Al canadiense lo frenó David Ferrer [7]. Mientras que el ucraniano derrotó a Robin Soderling [4] para avanzar a cuartos; y la checa superó a Flavia Pennetta [22].

Buen tenis y un poco de historia. En la tarde del domingo, Francesca Schiavone y Svetlana Kuznetsova no sólo brindaron un gran espectáculo al público presente en el Hisense Arena, sino que además instauraron un nuevo record para el tenis femenino. La italiana y la rusa jugaron durante cuatro horas y 44 minutos, en el que se transformó en el partido de mujeres más largo de un Grand Slam en la historia de la era abierta.

Un lugar de reflexión. Preocupación, resignación, concentración. Muchas emociones pasaron por las cabezas de los jugadores en los momentos de descanso durante los partidos. Las expresiones de los tenistas mientras descansaban en el banco fueron claros signos de cómo les estaba yendo en sus partidos.

Entrevistador de lujo. Que Jim Courier tiene una buena relación con la mayoría de los tenistas del circuito no es ningún secreto. Por eso no sorprende que el dos veces campeón del Australian Open (1992 y 1993) haya sido, una vez más, el elegido para realizar las entrevistas post-partido con los ganadores, en el Rod Laver Arena. El estadounidense aprovechó no sólo para conversar de las actuaciones, los rivales y el torneo; sino que bromeó con los jugadores y consiguió sacarle varias sonrisas a más de uno, como pasó con Andy Murray, tras su victoria frente a Jurgen Melzer.

Fotos: Yahoo Deportes y Zimbio Magazine